Люди надеются, что заканчивается пора смутного безвластия, и в самое ближайшее время на российский престол взойдет новый царь, который сочетал бы в себе законность происхождения, популярность в народе и умелость в управлении. Жить после этого станет легче, жить станет веселее. Кстати, жить уже стало веселее. Одно только известие о прекращении существования зловредного Крымского ханства вызвало в русских землях бурю восторга и прилив оптимизма.
Конечно, еще остались ногаи, опирающиеся на турецкую крепость Азов. Остались кочующие в степях между устьями Днепра и Дуная буджакские татары, опасные в основном польской украине*. К востоку от Волги остались отмороженные башкиры, а к югу от башкир киргизы** – но с каждой из этих угроз можно справиться по отдельности, а объединяющий их центр был уничтожен, смят и обращен в прах. В любом случае жить стало на Руси веселее. Чтобы усилить это веселье, на раннюю весну будущего 1606 года мы с будущим русским царем уже наметили стремительный, в стиле карательных рейдов Владимира Мономаха, поход в ногайские степи с полным примучиванием этого народа и заодно установлением суверенитета над донскими казаками.
Примечания авторов:
* украина – окраинная территория
** киргизы – собирательное название всех степных народов.
Правда, некоторые из властителей дум этой толпы решили забить на первый пункт из этого списка большой и толстый болт, позвав на престол чужого, но успешного князя, имеющего собственную военную силу. В принципе, эти люди даже и не представляют, на что они подписываются. Я тут тщательно обдумал сложившуюся ситуацию, после чего откровенно и подробно переговорил с Михаилом Скопиным-Шуйским. Ну, чтобы, значит, между нами не осталось никаких недомолвок. Парень до сих пор идет в цари весьма неохотно, и его бы только обрадовало, если бы я взял на себя большую часть царских обязанностей; но понимает, что с меня хватит и того, что я уже имею в мирах Содома, Славян, и прямо здесь, в своем крымском эксклаве.
Кстати, надо будет непременно взять с собой Михаила, чтобы показать ему, как делается государственная политика, и проведать Великую Артанию, где я давненько не был. Требуется посмотреть, как там идут дела, и, если необходимо, отдать дополнительные указания или покарать виновных в неисполнении предыдущих. Анна Струмилина была в Артании недавно вместе с молодняком и вернулась в наилучшем расположении духа. Но они ездили туда отдыхать, а я должен проинспектировать жизнь нового народа, а также проверить, как обстоят дела в моих личных поместьях, которые я называю совхозами, потому что именно с них я должен буду получать продовольствие. Работают на землях этих «совхозов» бывшие члены родов-предателей, и работают довольно неплохо, при этом далеко не бедствуя. А то как же вы иначе заставите крайне консервативных антов выращивать такую новую для них культуру, как картошка?
