тральной Азии, генерал-майор Николай Михайлович Пржеваль-
ский родился 12 апреля 1839 г. в имении Кимборово Смоленской
губернии России. Он был правнуком запорожского казака Паро-
вальского, от которого вели свой род Пржевальские.
Отец Николая умер, когда ему было семь лет и его воспита-
нием занимался дядя, прививший мальчику любовь к природе.
После окончания смоленской гимназии он поступил на военную
службу и через несколько лет стал слушателем академии Геншта-
ба, окончил её в 1863 г. В академии Пржевальский проявил на-
клонность к научной работе, которую продолжил в Варшавском
юнкерском училище, где с 1864 г. преподавал географию и исто-
рию. За научный труд «Военно-статистическое обозрение Приа-
мурского края» Пржевальского в 1864 г. избрали действительным
членом Русского географического общества. В годы преподавания
в училище написал учебник по общей географии, который выдер-
жал несколько переизданий.
В 1867 г. Пржевальский обратился в Русское географическое
общество с проектом экспедиции в Среднюю Азию, но географ и
путешественник П.П. Семёнов-Тян-Шанский (18271914) посо-
ветовал ему сначала проявить себя в изучении неизведанных
местностей Уссурийского края. В этом же году он получил назна-
чение в Сибирский военный округ и с 1867 по 1869 год осуще-
ствил экспедицию в Уссурийский край, обследовав район между
нижней частью реки Амур и Японским морем. В экспедиции он
собрал богатейшие коллекции жуков и бабочек, чучела птиц и
гербарии. Пржевальский был восхищён богатством природы Ус-
сурийского края, его поразило удивительное соседство южных и
северных растительных и животных форм. В 1870 г. выходит в
свет его книга «Путешествие в Уссурийском крае», получившая
80
Этюды Этюды
высокую оценку у специалистов и в широких кругах русского об-
щества. Испытание, заданное П.П. Семёновым-Тян-Шанским,
Пржевальский выдержал блестяще и приступил к осуществлению
своей мечты исследованию Центральной Азии.
В течение 15 лет с 1870 по 1885 год Пржевальский совер-
шил четыре экспедиции в Центральную Азию, протяжённость
маршрутов которых составила более 33 тысяч километров.
Свою первую, Монгольскую 18701873 гг., экспедицию он
начал в конце 1870 г., выйдя во главе небольшого отряда из по-
граничного забайкальского города Кяхты на Ургу (ныне Улан-
Батор, Монголия), а оттуда на Калган через безводную, камени-
