театре (Петербург), а затем в Малом театре (Москва). В «Ревизо-
ре» Гоголь показал деспотизм, злоупотребления, лихоимство и
коррупцию царских чиновников. Комедия вызвала огромный об-
щественный резонанс. Недоброжелательные отзывы опередили
восторженные оценки, в которых автор был назван «великим
комиком жизни действительной». Гоголь болезненно пережил
первые, отрицательные, отзывы и возмущённый бранью и непо-
ниманием замысла комедии в июне 1836 г. уехал в Германию. За
границей он провёл около 12 лет, побывал во многих странах и
городах Европы. Жил в Веве (Швейцария), Париже (Франция),
Риме (Италия) и других городах.
Выезд за границу связан, вероятно, с написанием поэмы-
романа «Мёртвые души», который должен был охватить картину
жизни «всей Руси», а как известно большое видится издалека.
64
Этюды Этюды
Ещё в Петербурге несколько глав были прочитаны Пушкину, ко-
торый воскликнул: «Боже, как грустна наша Россия!». За грани-
цей, в разгар работы над «Мёртвыми душами», Гоголь получает
известие о гибели Пушкина. В состоянии тоски и скорби о погиб-
шем друге он ощущает свой труд над поэмой как «священное за-
вещание» поэта. В сентябре 1839 г. Гоголь приехал в Россию и
приступил к чтению глав «Мёртвых душ» в кругу своих друзей
вначале в Москве, а затем в Петербурге.
В конце лета 1840 г. в Вене у него внезапно произошёл при-
ступ тяжёлой нервной болезни. Вскоре он поправился, но после
болезни у Гоголя начали развиваться религиозно-мистические на-
строения, не оставлявшие его до конца жизни.
В мае 1842 г. первый том «Мёртвых душ» вышел в свет.
Книга явилась вершиной творчества писателя. В ней он дал обоб-
щающую картину жизни России, показал представителей всех со-
циальных слоёв, разоблачил крепостническую действительность.
Поэма вызвала небывалое возбуждение в читательских кругах и в
критике. А.И. Герцен писал, что поэма «потрясла всю Россию».
После первых похвальных отзывов Гоголя начали обвинять в ка-
рикатурности, фарсе и клевете на действительность. Полемика о
«Мёртвых душах» проходила в отсутствие Гоголя, выехавшего в
июне 1842 г. за границу, где он работает над вторым томом поэ-
мы, начатым в 1840 г. В начале 1843 г. вышли «Сочинения Нико-
лая Гоголя» в четырёх томах.
Трёхлетний период 18421845 гг. был временем напряжён-
ной работы над вторым томом поэмы. Работа шла очень трудно,
