- А не на виселице, так отрубят ему голову, - с уверенностью подтверждал он.
В толпе, с которою говорил Комаровский, стоял и Брыкалок в длинной монашеской рясе и в нахлобученном на глаза клобуке. В тот же день вечером он явился в Суботово. Один из слуг Богдана уже прослышал от своего знакомого, что зять, пана подстаросты собирает зачем-то отряд, но зачем именно - он не мог объяснить своему хозяину.
- Видно опять татары появились! - в раздумье сказал Богдан.
- Какие новости, Брыкалок? - спросил он вошедшего к нему запорожца.
- Зять пана подстаросты собирал сегодня людей на площади, - ответил тот, почтительно кланяясь.
- Это-то я слышал, да зачем ему люди? Татары, что ли опять проявились?
- Какие татары! - махнул рукою Брыкалок. - Пан подстароста на тебя идет, захватить хочет Суботово.
- На меня? - удивился Богдан. - По какому же праву?
- Да видно так, без прав. Он хвалился, что ты скоро будешь на виселице.
- Ну, это мы еще увидим! - сказал Богдан. - Однако, все-таки дело плохо. Народу свободного у меня мало. Да и обнесут они меня, если я за них силою возьмусь.
Он о чем-то подумал и кликнул Марину. Брыкалок оставил комнату.
- Слушай, Марина, что я тебе скажу, - начал он. - Чаплинский хочет отнять у нас Суботово, людей, говорят, набирает. Мне непременно надо ехать в Чигирин, может быть, успею все предупредить, открыть его козни пану старосте, не может же быть, чтобы все это делалось с разрешения Конецпольского. А ты смотри, держи ухо востро. Довгуна я оставлю здесь на случай. Но вряд ли Чаплинский решится напасть так скоро. Людей собрать не так-то легко.
- Мой бабий разум глупый, Зиновий Михайлович, а все бы лучше ты меня послушал и остался дома. Знаю я хорошо старого волка: уж если он задумал кого погубить, долго ждать не станет. А что мы будем без тебя делать? Хлопы разбегутся, казаков мало, он же, поди-ка, много народу приведет.
Богдан слушал ее задумчиво и, видимо, колебался.
- Я постараюсь завтра вернуться, Марина, а съездить мне непременно надо, непременно надо передать обо всем пану старосте и просить защиты; быть может, он мне и людей даст; должен же он помнить мои прежние заслуги, я ему ничего худого не сделал.
Марина с сердцем проговорила:
- Удивительный ты человек, Зиновий Михайлович; кажется, и довольно на свете пожил, а все рассуждаешь, как ребенок. Что за охота старосте заступаться за тебя? Чаплинский его правая рука, он без него мизинцем не пошевелит, а ты ему что? И прежде он тебя не особенно-то долюбливал, а теперь, когда ты с казаками связался, помяни мое слово, все паны от тебя отступятся. Ты думаешь, что я женщина, так уж и не понимаю, что тут делается, зачем к тебе все эти Довгуны, Брыкалки да запорожцы шляются. Эх, пан Зиновий, право, лучше нам за панами тянуть. Ничем тебя Бог не обидел, ни умом, ни ученостью, чем ты не пан?
