- Откуда он этого дьявола выкопал? - сердито говорил Чаплинский, - с того света, что ли?
- Не знаю, он приехал только сегодня.
- Значит, плохо мои егеря его вздернули, но не в этом дело. Слушай, Дачевский, ты помни, что не даром получаешь от меня карбованцы. Пан староста имеет верные сведения, что татары появились. Богдана пошлют на татар, об этом я позабочусь, а ты заботься о том, чтобы он назад не вернулся. Слышишь?
- Слышу! - медленно и с расстановкой проговорил Дачевский, - а что мне за это будет?
- То, что сам себе назначишь, ничего не пожалею.
- Тысячу карбованцев и хутор у Черного Яра.
- Прибавлю сверх этого пятьсот и вперед не оставлю.
- Идет, - проговорил Дачевский, - только смотри, не обмани, пан. Я, ведь, пана знаю, не первый день знакомы. Что-ж, пан тогда на Марине женится? - спросил он, смотря на пана Данила не то с иронией, не то с ненавистью.
- А уж это до тебя не касается, - надменно проговорил Чаплинский и вернулся к пирующим.
- Надутая жаба! - пробормотал вслед Дачевский. - Охотнее я тебя самого бы упек!
За столом, между тем, шел шумный разговор. Кто-то из гостей хвалил угодье Суботово, богатые пажити, прекрасные покосы и образцовый порядок в хозяйстве.
- Как это все удается пану Богдану? - спросил высокий молодой шляхтич, - у него сельчане-то все панами смотрят и на барщину вовремя ходят. А сам пан летает то за татарами, то в Чигирин, то в Киев, а то и в Париж... Даже у пана никакого арендатора нет.
- Вот именно потому, что у меня нет арендатора, так и порядок сам собою в хозяйстве завелся. Лишних податей я со своих сельчан не тяну, а должное они мне сами доставляют.
Чаплинский молча, нахмурясь, слушал этот разговор.
- А не скажет ли пан бывший войсковой писарь, - заметил он ядовито, на каких правах он владеет Суботовым? Насколько мне известно, у него нет никаких документов, даже дарственной записи.
- Думаю, пана подстаросту это не может интересовать, - небрежно заметил Хмельницкий. - Его это совсем не касается.
- Почем знать, почем знать, - проговорил Чаплинский, - что кого касается, об этом трудно судить, а вот что кому дано на слово, да еще безо всяких документов, того и своим считать нельзя. Сегодня его, а завтра мое.
Богдан готов был вспылить, но удержался и спокойно проговорил:
- Так как это пана подстаросту интересует, то могу ему сообщить, что Суботово даровано отцу моему за заслуги. Все, что тут есть, заведено отцом и мною, мы получили полосу пустопорожней земли. Не думаю, чтобы у человека можно было отнять то, что приобретено его потом и кровью. По крайней мере верю, что при нынешнем старосте это невозможно.
