Все уселись, музыканты заиграли какую-то песню, как вдруг отворилась дверь, и на пороге показалась надутая фигура Чаплинского. Это был человек лет сорока, невысокий, круглолицый, с вытаращенными лягушечьими глазами, с непомерно широкими плечами и сердитым угрюмым выражением на лице. Длинный форменный кафтан как-то не шел к его невысокой подвижной фигуре. Сабля болталась по ногам, и это, видимо, стесняло его, тем более, что он сильно прихрамывал.
- А вот и пан подстароста! - проговорил хозяин, вставая и идя навстречу гостю, - добро пожаловать, милости прошу! Эге, да пан что-то прихрамывает! - проговорил он с усмешкою, косясь на его ногу. - На охоте, видно?
- Да, - отрывисто проговорил Чаплинский, вспыхнув, - медведь укусил.
- Да, да, какие времена-то нынче... Прошу садиться пана подстаросту, место его не занято, ведь, пан у нас почетный гость... Так вот, я говорю, какие времена-то, панове, даже и медведи умнее стали. Бывало мишка норовит, как бы облапить человека да кожу содрать, а нынче укусил пана вежливенько в ножку, да и до лясу скорей убрался. Умный медведь!
Гости весело хохотали, здороваясь с Чаплинским, а он покраснел, как рак, надулся, хотел что-то сказать и схватился за саблю.
- Потише, потише, пан подстароста! - самым невинным тоном продолжал хозяин. - Ну, стоит ли из-за какого-нибудь медведя ссориться. Гей, Марина! Гей, дочки! Пива пану подстаросте!
Марина с приветливым поклоном поднесла гостю полный стакан пива, и пан мигом успокоился. Но не успел он еще осведомиться о здоровье ясновельможной пани, как Богдан окликнул его:
- Прошу прощения у пана подстаросты! С ним желает поздороваться один его хороший знакомый. Иваш! - обратился он к запорожцу, - ты, ведь, кажется, добре знаком с паном Данилом?
Ничего не подозревавший Чаплинский уже готов был приподняться со своего места, чтобы раскланяться, но, взглянув на бледное лицо казака, искаженное ненавистью и гневом, он живо вспомнил черты вздернутого им на дерево человека и грузно опустился на стул, вытаращив глаза и онемев от страха и удивления.
- Что с паном? - со смехом спросил Хмельницкий. - Иваш добрый казак и панской ласки не забывает. Не так ли, Иваш?
Иваш злобно усмехнулся, а гости с недоумением посматривали на происходившее. Наконец Чаплинский пришел в себя и овладел своим смущением.
- Я не знаюсь с запорожцами, - надменно отвечал он, - и никогда не видал этого казака.
- Ну, может мы с паном когда и повидаемся, - пробормотал Иваш.
