— Что помогу? — не сразу догадалась я.
— Опоить Вашего учителя этим чаем! Вы, наверное, знаете, как сделать так, чтобы он не догадался?
Я не думала, что когда-либо встречу человека, чья наглость будет превосходить мою. Да начнется битва. Для начала нужно изображать человека с высокой нравственностью и моралью вместо мозга.
— Вы понимаете, что мне предлагаете?.. — начала я, но меня перебили.
— О, Вы, наверное, хотите денег?
— П-простите?!
— У меня осталось не так много, я почти все потратила на чай… Но я могу отдать потом… Сколько Вы хотите? Три нуара? Я могу отдать их через месяца два.
— Что?.. Три… Вы с ума сошли, Джулия? Мне не нужны Ваши деньги, я взываю к Вашей совести! Где Вы потеряли нравственность? Обменяли на чай?.. И кроме того, три нуара — мелочь в сравнении с состоянием моего учителя…
— Ну… Ну пожалуйста… Я Вам по гроб жизни буду благодарна!
Нет, совести у нее нет. Впрочем, как и у меня. Переходим к плану Б.
— Джулия, — вздох, — даже если бы я согласилась Вам помочь, ТАКОЕ спрятать просто невозможно! Разве что только сжечь всю банку к чертям собачьим и развеять пепел по ветру…
— Но ведь без этого он… Он никогда не обратит на меня внимание! — она всхлипнула.
— Мисс Эмбор. Не надо слез. Здесь только мы, и Ваши рыдания здесь ни к чему хорошему не приведут. Поймите, он ни на кого из женщин не обращает внимания…
Она подняла на меня красные от слез глаза. Видимо, не так уж и убедительно. Пускаем вперед тяжелую артиллерию.
— Он — гей.
В гробовой тишине было слышно, как воздухом подавился мой учитель в другой комнате, и как часы на площади пробили семь.
— Что это сейчас было?..
— Это кот, — сказала я с максимальной уверенностью в голосе. — Он заболел. Вчера мы с учителем носили его к ветеринару. Он издает странные звуки, не находите? Как по мне, так очень.
— Да… Странные… — она все еще не могла поверить своим ушам. — А он точно — гей?..
— Точно-точно! — обрадовалась я. — Видите, можете ведь понять, когда хотите.
— А-а… Ладно, — она кивнула. Судя по лицу Джулии, у нее слабый шок.
— О, а вот и вода закипела, — я выключила газ, — Вам сахар класть?
— Нет-нет, я, пожалуй, пойду, — она вскочила с места и ринулась в коридор.
— Вы уверены?
Гостья не ответила, а я услышала лишь слабый хлопок входной двери. Из моей комнаты медленно вышел учитель, прошел в кухню и сел за стол, прямо на то место, где еще секунду назад сидела Джулия.
— Ну вот. А ты все хотел ее убить. С ней всего-то нужно было поговорить.
