Про малышку Эллину сказать пока ничего было нельзя, но и не хотелось. Джин пока не чувствовала в себе обостренного материнского инстинкта, который заставлял подруг хвататься за каждое мелкое существо, тискать его и упоенно пищать 'хочу!!!'.
Муж Кейт, Ивар Линос, вообще интереса не вызывал. Мало ли алкоголиков?
Единственное, что хотелось спросить Джинджер у сестричек - вы их как подбирали?
Оба - Ивары, оба старше своих жен на семнадцать лет, оба темноволосые и темноглазые. Правда, Линос выглядел как весьма неудачная копия Ривена, но может, это только так показалось?
Джинджер не бралась об этом судить.
Впрочем, Ривен не особенно стеснялся. Шумно разговаривал, не обращая внимания на гневные взгляды леди Дженет, ел и пил в свое удовольствие, перешучивался с женой и улыбался Лессу и Джин.
Ивар Линос же, в основном, пил. Вино. Много. Косился на жену, которая не мешала - была занята, изучала Джинджер, и пил. Бокал за бокалом, графин за графином.
Застольная беседа лилась рекой.
Леди Дженет поведала о своем супруге.
О том, каким сосредоточием всех добродетелей он был, как на него похож Лесс, как жаль, что лорд Кон"Ронг не дожил до светлого часа - представления невесты...
Джин смутилась, опустила глазки и залепетала, что да, все так печально. Вот она тоже сирота, отец умер, они вдвоем с матерью...
- А ваша мама, леди Брайс? - тут же поинтересовалась Тиана. - она не приедет?
- Она обещала приехать как можно скорее.
- Что-то случилось? И она позволила вам путешествовать вдвоем с посторонним мужчиной? - ехидно осведомилась Кейт.
Джин смерила женщину взглядом. Так, чтобы та не зарывалась и почувствовала, какое на ней дешевое платье, старомодная прическа и неухоженные руки. А заодно - что собеседница следит за собой, идеально выглядит и одета по последней моде.
Спасибо, леди Нэйра.
- Моя мать вынуждена задержаться в столице. Поэтому я поехала с компаньонкой.
- Может, стоило подождать - и приехать вместе с матерью? - не сдалась Кейт. - Все же компаньонка - это не совсем то...
Джинджер картинно развела руками.
- Мама скоро приедет, и вы сможете с ней познакомиться. А что не так в компаньонках?
- Посторонний человек...
- Могу вас заверить, что у наследной принцессы Эмилии тоже есть компаньонка. Вы, наверное, просто не в курсе, но правящая чета не везде может сопровождать свою дочь. И леди Нэйра мне не посторонняя...
- Думаю, нам стоит пригласить ее за наш стол, - решила леди Дженет, обрывая спор, - но не сегодня. Уже не сегодня. Простите, Джин, но мы не думали...
