- А что это такое?
- Это - не твое дело.
Корт знал, что это такое. Но рассказывать никому не собирался.
***
Разговор оборвался, когда Лесс заметил вдали лодку.
Вгляделся, прищурился...
Рыбак махал алым полотном. Такие были у всех, кто ходит в море, и значили они одно и то же. Человеку плохо, нужна помощь.
- Колин? - губы у Лесса вдруг одеревенели, словно зима настала...
- Я в село, должен же тут хоть знахарь быть, - Ивар слетел с камня, только его и видели. А Лесли побежал к причалу.
Все ближе и ближе подплывала лодка, все яснее виделось что-то белое в ней...
И через полчаса Лесли осторожно принял на руки худое мальчишеское тело, до ушей завернутое в парусину.
Но живое, хвала богу и всем святым, живое!!!
Колин горел, словно внутрь мальчишки камин запихали, на щеках краснели пятна лихорадочного румянца, но главное - жив! А дальше - выходим.
Местная знахарка коснулась руки мальчика, посчитала пульс, заглянула в глаза...
- Срочно его к лекарю, лорд. Ночь в море, мало простуды, тут и еще что-то добавилось. Повезет - выживет. Вот, траву попробуйте ему по дороге влить, все жар собьет.
Лесли кивнул, и осторожно уселся на лошадь. Ивар помог ему поместить впереди себя тело Колина.
- Устанешь - дашь мне.
- Хорошо. Ивар...
Лесли смотрел с ужасом туда, где парусина чуть съехала, открывая мальчишеские плечи.
На тонкой детской коже отчетливо виднелись царапины. И выглядели они так...
Словно на плечах мальчишки сомкнулись когти, и потянули его из воды. Или - в воду?
***
Кейт вся замерла, обратившись в слух.
Шаги.
Она попробовала встать, упала бы, но поддержал Люсьен. Известия? Что? Как?
Да, шаги...
Страшно, господи, как страшно... хоть бы жил... все бы отдала - обрывки мыслей метались в голове обезумевшими чайками.
Дверь распахнулась. И Лесли внес на руках...
- Жив?
Кейт не узнала своего голоса. Ивар, вошедший следом, махнул рукой.
- Жив, чего ему сделается. Только простыл сильно, так что лекарь сейчас кстати будет.
Лекарь уже был в замке. У леди Дженет. Женщине было плохо, она ждала вестей о пропавшем внуке, на все лады ругая безмозглую мамашу - Кейт. Ни в дочери, ни в матери не годится, идиотка!
Впрочем, после слова 'жив', Кейт уже ничего не слышала. Метнулась к брату, вырвала тело Колина из его рук, и крепко прижала к себе.
- Сынок!!!
Ивар посмотрел на это, и отправился за лекарем.
Леди Дженет лежала в постели, а лекарь хлопотал рядом. Ивар воздвигся на пороге, поглядел, да и ляпнул со всей простотой:
- Пошли, тебя больной ждет.
