Кларисса довольно усмехнулась.
- Так ее, воблу сушеную! Джин, ты уверена, что никак?
- Мам, тут вся семья такая. Я с ума сойду... или перетравлю их всех и попаду на виселицу. Тебе меня не жалко?
- Жалко, - решила Клари. - Хочешь, я их сама перетравлю?
Мать и дочь переглянулись, и дружно расхохотались. Аликс смотрела на них с открытым ртом. Но потом кое-как пришла в себя.
Да, отвыкла она от этих женщин, позабыла, какие они друг с другом. Легкие, веселые, скорее подруги, чем мать и дочь. Или все-таки?
Аликс грустно сняла шляпку, бросила на кресло.
Ах, если бы Резеда Лоусон хоть половину такого себе позволила... Да что позволила! Почувствовала! Женщина почувствовала, как глаза наполняются слезами, порывистым движением провела по лицу, выпрямилась, вскинула глаза на открывшуюся дверь, и как никогда стала похожа на пугливого олененка в чаще.
Такой Аликс и увидел Лесс Кон"Ронг.
***
Лесс стоял в дверях, как дурак, и молчал. Потом что это была - она.
Та девушка, которую он видел во снах, та, которую он искал, и не надеялся встретить. Та самая...
- Кхм...
На большее его просто не хватило.
На его робкую попытку обозначить свое присутствие, обернулись все. Кларисса Брайс, Джинджер...
- Лесс, милый! - Кларисса распахнула ему объятия. - Я так рада тебя видеть! Познакомься - моя племянница, Аликс Лоусон.
Аликс...
Даже имя у нее было необыкновенное. Легкое, тонкое, звенящее, словно капель по весне.
Аликс...
Джинджер пригляделась.
Из четырех женщин в комнате трое не были ни влюбленными, ни дурами, а потому, Клари сильно встряхнула за плечи Аликс, а Джинджер пощелкала пальцами перед носом у Лесса.
- Эй, чудо! Очнись!
Лесс покраснел, словно свекла, Аликс захлопала ресницами, собираясь ляпнуть что-то неимоверно глупое и банальное, но леди Нэйра разрешила все сомнения одним решительным жестом.
- Лорд Кон"Ронг, думаю, вам стоит показать гостям драконью башню.
- А... э...
- Очаровательное место. А главное - никто нас там не услышит.
Лесс внял, и послушно, словно зомби, повел гостей по коридору. И как еще шею не свернул, оглядываясь на Аликс. Девушка шла, крепко держалась за руку Джинджер и пламенела июльской розой.
Подруга же не теряла времени.
- Как ты?
- Я в п-порядке...
- Ага, я вижу. Не споткнись...
***
На площадке башни было ветрено, но что верно, то верно. Подслушать их здесь не смог бы никто, разве что голову из люка высунуть и вплотную подойти. Джин прошлась по старым серым камням, подошла к парапету, взглянула вниз.
