Отогрев на солнце закоченевшие ступни, опять подбира+юсь к страшному месту с охапкой веток. Обложив <провал> подстилкой, без труда вынимаю брюки, шест с надписью ставлю у провала и возвращаюсь на свой пятачок. И уже не верится, что эта тихая равнина лишь час назад угрожала смертью
Теперь ясно, что самолет погрузился в самом центре мо хового зыбуна, по которому в летнее время с шестами и пал+ками не пройти.
Вся эта равнина - постепенно высохшее и заболоченное озеро. В центре еще остался не тронутый процессом забола+чивания и, по-видимому, очень глубокий водоем. Здесь при+рода наступала, на него по-иному. Затягивая теплую поверх-ность воды плавучими зелеными мхами, она десятилетие за десятилетием сужала зеркало и наконец совсем спрятала озеро под мягким ковром. Из отмирающих мхов на поверх+ности воды постепенно накопился слой торфа, и для зеленых мхов вода стала недоступной. Тогда на смену пришли сфаг+новые мхи, получающие воду и пищу из воздуха в виде ро+сы, дождя и пыли. Вода полностью погребена п.од слоем тор+фа, образовавшего шаткий, непроходимый зыбун. Если из болота можно было выбраться, то провал через толщу тор- фа в скрытую водную пучину, где не живут даже самые не+прихотливые рыбы, будет роковым. На ее дне лежит сейчас мой самолет.
Отжимаю брюки.. Они пластырем липнут к телу, сковы+вают движения. Но сушить их нет времени. Надо бежать из страшного болота. Опять прыгаю по кочкам, отмечая свой путь срезанными в кустах ветками. Босыми ногами чувствую малейшую неровность почвы. Даже травинки вызывают боль.
После каждой остановки усиливается слабость, тело ноет как от ушибов, в ушах комариный писк и перезвон, а в голове сумбур. Ноги с трудом тащат изнуренное тело.
А вот и лес. Он встретил бодрящим запахом распаренной смолы и хвои. Обнимаю первый ствол корявой лиственницы и, не разжимая рук, опускаюсь на теплую твердую души+стую землю; с жадностью гляжу в спокойную синь безоблач+ного неба. Окружающий мир кажется так дорог, что хочется обнять его весь и крепко прижать к груди.
Длинная прохладная тень деревьев напоминает об исходе дня. По звериной тропе пробираюсь к озеру. После шатких болотных кочек тропа кажется удобной гладкой дорогой. Че+рез час наклоняюсь над гладью озера, чтобы утолить давно мучившую жажду. Из воды на меня глядит измученное, страшное, чужое лицо, с облепленной грязью длинной чер+ной бородой. Секунду знакомлюсь с этим лицом, закрываю глаза и припадаю к воде. Вода кажется теплой, горькой, не+приятно пахнет тиной. Но я пью и пью без конца, с неболь+шими передышками, не чувствуя облегчения. Потом переплы+ваю к пещере, снимаю одежду и прыгаю в воду. Все тело пронизывает холодными иголками, и я с недоумением выска+киваю на берег. Наспех мою брюки, развожу костер.
