– А ты до моих не чипляйся, хочуть – так и оруть! – скандальным тоном начала тетеха и, будто цапля, задрала ногу, ожидая, пока бабуся в шляпке в очередной раз поправит ей калошу. – Свои есть, ось до них и чипляйся!
Женщина надменно скривила умело накрашенные губы и величественно поинтересовалась у Леры:
– Что здесь, собственно, происходит?
Ирка невольно хмыкнула – теперь понятно было, с кого Алла, Лера и остальные копируют свои манеры. Впрочем, с прибывшей дамой они вели себя по-другому. Торопливо отпихнув Леру в сторону и угодливо заглядывая женщине в глаза, Алла протарахтела:
– Хозяйка, здесь чужие!
– Хозяйка, – немедленно вмешалась «училка», но обращалась она не к элегантной даме, а к толстой тетехе в калошах: – Хозяйка, она… – «училка» указала на Ирку, – зачаровала ее. – Карандаш ткнулся в сухонькую старушонку в платке. Старушонка немедленно закивала и скосила на Ирку многообещающий взгляд, явно рассчитывая, что сейчас ту постигнет неминуемое возмездие.
Обе хозяйки тоже уставились на Ирку. Надо отдать должное ро́жденным ведьмам – соображали они быстрей своих подручных. Мгновение они разглядывали Ирку, и глаза их наливались темной изумрудной зеленью. Потом, словно кадры в старой кинохронике, на их лицах стремительно промелькнули: понимание, опасение, досада, – и тут же все залилось потоком любезности. Тетеха сладенько улыбнулась и почти пропела:
– Доброй ночки, доченька!
Женщина царственно кивнула:
– Приветствую тебя, сестра!
Ирка оглядела их с сомнением – предложенные степени родства ее как-то не вдохновляли.
– Здравствуйте, – неловко кивнула она. – …Э-э, бабушка и… э-э, тетенька!
Теперь уж обе хозяйки недовольно сморщились и поспешили представиться.
– Оксана Тарасовна! – объявила элегантная дама. – Все девочки – мои! – она махнула в сторону летуний.
– А все бабушки – мои! – басом хохотнула тетеха. – А сама я буду Стелла!
– Навряд ли, – скептически шепнула Танька. – Уж на кого-кого, а на звезду точно не похожа.
Ирка снова согласно кивнула, делая вид, что церемонно представляется:
– Ирка Хортица.
И увидела, как обе ро́жденные ведьмы вдруг переглянулись и на их лицах мгновенной вспышкой прорезался настоящий ужас.
– Ты ж ба! – непосредственно воскликнула Стелла. – А ты часом не дочка старо…
Предостерегающий кашель Оксаны Тарасовны заставил Стеллу осечься.
– Вы о чем-то спрашивали? – поинтересовалась Ирка, но Стелла лишь решительно покрутила головой, так что заплясали концы платка.
