Рок уставился на него:
- Если ты сможешь, то и я тоже смогу. Только сперва нужно попить и немного подкрепиться. Но... ты хочешь сказать, что собираешься закончить меч?
- Да, конечно. Отправляйся на кухню и принеси мне тоже чего-нибудь пожевать.
Рок поспешно ушел, но Ингар остался. Повернувшись к Альву, он недоуменно нахмурился:
- Разве мастер-кузнец не собирался...
- Похоже, он очень торопится, - перебил Альв. - Я встретился с ним на вершине башни сегодня утром, перед его отъездом. Он сказал, что хочет видеть работу законченной к своему возвращению. Значит, я закончу ее.
Альв держал остывающий клинок на расстоянии вытянутой руки, внимательно осматривая его в поисках крошечных изъянов. На мгновение его взгляд скрестился со взглядом Ингара, но затем поденщик отвернулся и покачал головой, словно в замешательстве.
- Что ж, как скажешь. Мне пора возвращаться к моей работе.
- Подожди, - окликнул его Альв. - Ты не мог бы проверить для меня эти символы? У меня руки все в саже...
Он потянулся к двум листочкам тонкого пергамента, лежавшим на полке. Но вероятно, из-за усталости его рука дрогнула: листочки полетели в раскаленное жерло горна, вспыхнули и мгновенно сгорели. Альв выпучил глаза и изрыгнул поток проклятий, заставивших Ингара недоуменно приподнять брови.
- Ну и выражения! - ханжески-благочестивым тоном заметил он. Пожалуй, тебе не раз приходилось шокировать своих коров! Ладно, не расстраивайся. Если ты помнишь, откуда взял копию, то сможешь переписать заново.
- Но клинок уже остыл! Мне пора готовить отковку для лезвия.
Ингар глубоко вздохнул.
- Если уж это так важно, растяпа, то я перепишу их для тебя. Опять Северная стена, что ли? Книга Скольнхира? Какая страница?
Альв помнил страницу, положившую предел его знаниям. Перед его мысленным взором стояла виньетка с хищной, глумливой мордой неведомого зверя, а рядом с ней - длинный палец мастера-кузнеца, упиравшийся в пергаментную закладку. Эту самую закладку он вынул сегодня утром и, почти не открывая книги, передвинул на несколько страниц вперед.
- Все, что находится за символом "накина", до конца главы, - сказал он и затаил дыхание.
Тишина в библиотеке обволакивала его, как холодный туман. Затем неожиданно зашуршала бумага - точно такой же звук он слышал во сне. Альв вздрогнул всем телом, но тут же послышался жизнерадостный голос Ингара:
- Здесь только пять или шесть символов, и они достаточно простые. Сопроводительные записи тебе тоже нужны?
