— Архиверно! Важно в наикратчайшие сроки охватить максимально большой контингент людей.
— Складные байки баюкаешь. А вот аккурат через три года засипишь, загундосишь, и весь твой революционный пыл стухнет.
— По какой причине возможно подобное?
— Так у нас все село в сифилисе ходит.
— Как?
— А так: сядь и покак!
— Это безобразие! — воскликнул Владимир Ильич, вскакивая из-за стола. — Это провокация! Черт знает что!
— А девок портить — это что? Ты б, мил друг, кого б из своих охаживал. А то, неровен час, вся твоя революционная прыть пройдет… Да ты чего вздыбился? Садись! Ешь!
— Нет уж, батенька. Сыт по горло!
Владимир Ильич в сердцах швырнул на стол салфетку и побежал в баню. Там он долго мыл себя попеременно мылом, марганцовкой и уксусной эссенцией.
Мылом он создавал щелочную среду, эссенцией — кислотную, марганцовка служила окислителем. Такой набор средств предлагал для молодых людей в щекотливой ситуации великий русский химик Дмитрий Иванович Менделеев. Что подтверждал и марксистский доктор Семашко.
Особенно яростно он тер мочалкой места оволосения. Именно там по тогдашним представлениям гнездились бледные спирохеты — возбудители сифилиса.
Позже, глубокой ночью Владимир Ильич выводил дрожащей рукой: «Царское самодержавие использует подлейшие и гнуснейшие способы борьбы с противниками режима. Чудовищные испытания ждут людей, вступивших на путь свержения строя. На этой тернистой дороге важно иметь помощь, понимание и поддержку. Прошу вашей руки и сердца».
Ночью хозяйка долго ворочалась в постели. И не выдержала:
— Ты пошто парнишку застращал? Он весь синий ходит и трясется.
— А то! Их не пугани, они всех девок обтопчут. Задорные!
— А что за письмо ты утром получил?
— Цыть! Не твое дело. Спи!
Спустя несколько дней Надежда Константиновна вдохновенно строчила ответ: «Путь революционера полон испытаний. Важно идти по нему прямо, широким шагом, не оглядываясь по сторонам и не поддаваясь соблазнам. И хранить в себе единственный и бесценный дар — верность и преданность идеям марксизма и борьбе за счастье трудового народа. Я согласна».
По приезде в Шушенское Надежда Константиновна подарила хозяину чудесный серебряный портсигар и пять рублей на корову.
А Владимир Ильич с тех пор стал заметно лысеть. То ли с мочалкой переусердствовал, то ли великий русский химик ошибся с выбором средств.
