— Что серая?
— Вы маечку-то свою почаще стирайте.
— Зачем?
— Чтобы белая полоса казалась привлекательнее.
Впрочем, матрос бодрости духа не терял, ни на кого не обижался. И занятия ему нравились все сильнее и сильнее.
Однажды он услышал, что после революции произойдет дележ в пользу неимущих. На что он рассчитывал — неизвестно. Только после этого все слышали, как он победно мурлыкал:
— Черное море мое! Черное море — мое!
Кружок он посещал регулярно. А за вход платил всегда пятачок.
— Инвалидам — скидка! — объявлял он.
Человеком он оказался безалаберным. На занятия опаздывал. За что и получил прозвище:
— Партизан!
Однако за стол всегда успевал вовремя.
Всякий человек, вступая на революционную стезю, быстро определял свое место в будущей жизни. Иной раз это угадывалось даже сторонним взглядом.
Сам Владимир Ильич марксистские занятия вел редко. Забот хватало и без того. Нужно было следить за хозяйственной частью, сводить дебет с кредитом: сколько собрали, что купили, куда ушло.
И вот на одном занятии он обратил внимание на странного юношу. Тот не слушал лектора и увлеченно возился с чем-то мелким на столе.
Подойдя поближе, Владимир Ильич разглядел, что тот двумя иголками на столе препарирует муху.
— Развлекаетесь? — спросил Владимир Ильич.
Марксист наклонился над столом и закрыл грудью жертву.
— Учусь бороться с врагами революции!
— Как это? — удивился глава кружка. — И при чем здесь муха?
Юноша поднял глаза. На щеках его рдел румянец. Взор пылал. Владимир Ильич даже спрятал за спину томик Маркса, опасаясь возгорания.
— Смотрите!
Кружковец извлек из спичечной коробки муху и иголкой придавил ее к столу.
— Жужжит?
— Жужжит, — согласился Владимир Ильич.
— И этим мешает во время занятий стремящимся к знаниям рабочим постигать марксистские истины. Она и есть враг!
— Эк вы ее, батенька!.. А впрочем, в определенном приближении… И что же вы извлекли из своих опытов?
— Жужжит?
Кружковец отделил у мухи крылья.
— Да.
— И так жужжит?
Кружковец оторвал бедняге лапки.
— Тише, но…
— А вот так!
Экспериментатор поставил иголку горизонтально и отчленил мухе голову от вздрагивающего тельца.
— Перестала! М-да! И как вы это интерпретируете?
— С врагами надо действовать безжалостно! Физически! Только физически!
— Понятно. Вы работаете? Учитесь?
— Я служу революции.
— Как вас зовут?
— Феликс. Феликс Дзержинский.
— Еврей?
— Поляк.
— Это одно и то же. Что ж, думаю, вы найдете себе в наших рядах достойное место.
— Я постараюсь.
