— Хотим отправить вас на фронт.
— Не могу — быстро проговорил Троцкий. — У меня плоскостопие. Меня даже не призвали в первую мировую.
— Не нашли, — уточнил Владимир Ильич, едва удерживая улыбку. — Вы скрывались в Швейцарии.
— По заданию партии, — парировал коллега.
— Правильно. А сейчас партия посылает вас на фронт.
— Хорошо. Ради партии я готов на все. Даже отдать жизнь.
— Чью?
— Есть человек. Истинный пролетарий. Весь в солидоле. Без мыла пролезет в любые щели.
— Прямо какой-то форточник! Ха! Ха! Ха! — не выдержал и рассмеялся Владимир Ильич. — Ладно, батенька, не буду вас мучить. Партия отправляет вас не воевать, а проводить агитационную работу среди солдат.
— Зачем?
— Осенью назначаем революцию. Для вооруженного восстания нужны умеющие стрелять люди.
— Так зачем же ехать на фронт?
— Там солдаты. Они сидят в окопах и блиндажах.
— Там канонада и грохот пушек. Можно сорвать голос.
— Что вы предлагаете?
— Агитировать прямо здесь, на вокзалах, куда стекаются дезертиры.
— А те, что на фронте?
— Пусть удерживают позиции. Иначе немцы выиграют войну еще до того, как мы совершим революцию.
— Резонно!
— Нужно что-то пообещать бойцам.
— Светлое будущее.
— А поконкретнее? Может, после Зимнего пусть штурмуют винные склады?
— Вы превратите революцию в пьяный дебош. Мы обещаем крестьянам землю.
— А если не поверят?
— Раздайте декреты о земле.
— С вашей подписью?
— Это ошибка. Не с моей лично, а от имени партии. У нас, батенька, не забывайте — коллективная ответственность. И не ставьте точно размер земли.
— Почему?
— Чтобы не было споров.
— Я бы на обратной стороне декрета нарисовал места расположения местных магазинов и кабаков. Пусть народ повеселит душу!
— Вы б еще сюда и бордели включили!
— А что бордели?
— Ни в коем случае! Энергия масс должна быть направлена исключительно в русло революционного процесса! За работу! За работу!
С этими словами Владимир Ильич выпроводил гостя.
Недолго Владимир Ильич гулял по тогдашней столице Российской империи. Он решил на время подготовки революции куда-нибудь спрятаться.
Расчет был простой — пересидеть смутное время. А дальше — как пойдет. Победит революция — он ее тут же возглавит. Потерпит поражение — он с чистой совестью, деньгами и супругой уедет в страну Америку.
Премьер Временного правительства Александр Федорович Керенский невольно подыграл ему, когда узнал, что главный большевистский смутьян уже в городе и хочет совершить еще одну революцию.
— Найти и арестовать! — приказал он жандармам. — Хватит потрясений для русского народа!
