— Ты забыл полить… Надо прополоть… Подсыпь навоза.
И юный отпрыск не выдержал:
— Мама, зачем это надо делать? Разве мы нуждаемся? Крестьяне ведь и так отдадут нам десятину от своего урожая. И во взрослой жизни я совсем не мечтаю стать агрономическим работником.
— Ты сообразительный мальчик! — погладила по кудрявой голове своего средненького Мария Александровна. — Все верно. Нам от крестьян достаточно. Но только и ваш труд очень важен.
— Чем же?
— Чтобы точно знать какой в нынешнем году урожай. И тогда ни один крестьянин не сможет нас обмануть с размером нашей доли.
— Какая же ты, мама, предусмотрительная!..
С тех пор огородик Володи изменился волшебным образом. Земля выглядела постоянно влажной, сорняков не росло вообще и при нахождении рядом в нос шибал запах коровьего навоза. И теперь уже маме приходилось удивляться происшедшей метаморфозе. Тем более что сын внешне не проявлял никакого рвения и по-прежнему уделял много времени шумным детским играм со сверстниками и братьями и сестрами.
Причина этой ухоженности долго оставалась тайной. И Мария Александровна не выдержала:
— Ну, Вовочка, рассказывай! — призвала она к ответу свое чадо.
— Я пригласил в помощники деревенского паренька Петра, — не стал скрывать правду будущий вождь.
— И он просто так тебе все делает? — засомневалась мама.
— Я обещал в конце лета подарить ему серебряный рубль.
— Но у тебя же нет таких денег!
— Нет.
— Как же ты с ним собираешься расплачиваться?
— Никак!
— Хочешь его обмануть?
— Придется.
— Это скверный поступок.
— Смотря с чьей стороны.
— Конечно, с твоей.
— Вовсе нет. Если на одну чашу весов положить чувства Петра, который не получит свой рубль, а на другую — чувства всей нашей семьи, то вторая чаша перевесит.
— Как ты рассуждаешь?
— Благодаря успешной обработке земли и повышенной урожайности мы, мама, сможем требовать у крестьян большую долю урожая от аренды земли. То есть наша семья от увеличения урожая получит больше удовлетворения, чем один Петр от неполученного рубля.
— А ты умничка, — погладила мама сына по кудрявой голове. — Скажи, а не называют ли тебя деревенские маленьким жиденком?
— Почему они должны так меня называть?
— Тупые и безграмотные людишки завидуют тем, кто их умнее и сообразительнее и называют их жидами.
— Но ведь мы-то к ним никак не относимся?
— Никак! Иди, погуляй!
Крестьян, как известно, Владимир Ильич не любил. Объясняли это обычно с марксистских позиций. Мол, пролетарии бедные, нищие, кроме цепей у них ничего. Потому, если кто позовет их в светлое будущее, они ринутся туда, очертя голову.
