Партия раскололась надвое. Возник спор — как делить деньги? Каждый требовал свое.
— Хотелось бы получить нашу долю, — выступил меньшевик Мартов.
— Да, да, — поддержал его старый марксист Плеханов. — Фракций — две. Поэтому по справедливости — фифти-фифти.
— Это неправильно, — возразил ветерану партийный лидер. — Ведь мы — большевики!
— Мы — главные! — подхватил Троцкий. — Большевикам — семьдесят процентов, меньшевикам — тридцать.
— Архинеправильно! — нахмурился Владимир Ильич. — Меньшевики — наши идейные противники. Нельзя финансировать их развитие.
— Нельзя! — воскликнул переубежденный Троцкий. — Надо все деньги отдать нам, большевикам.
— Опять вы, батенька, ошибаетесь! — осадил соратника Владимир Ильич.
— Как же в таком случае следует поступить? — растерялся многоопытный Плеханов.
— Да? Как? — поддакнул Троцкий.
— А вспомните народную притчу про прутики и веник. Отдельные прутики легко сломать. А связанные в пучок они образуют особую прочность.
— Как же это применить к деньгам?
— Все деньги должны находиться в одном месте. Надюша, дай-ка мне ключик от нашего сундучка!..
Меньшевики утихли и успокоились. Лишь Троцкий продолжал подзадоривать марксистов.
— Надо ж: себе купил макинтош, жене — бижутерию!
— Надежда Константиновна — товарищ по партии. И она должна достойно ее представлять.
— А макинтош? Это буржуазная роскошь!
— В макинтоше я гуляю по улице. И в удобном для тела состоянии строю планы по ускорению прихода революции.
— Революция — исторический процесс. Его нельзя ускорить или замедлить. Революция должна вызреть.
— Что вы предлагаете?
— Деньги нужно вложить в сталелитейную промышленность Америки.
— У вас ведь там родня?
— Да. Она поможет. А на проценты можно безбедно жить до созревания революции.
— Никак нет, батенька! Вы тянете нас назад, в проклятое прошлое!
— Как это?
— Деньги под проценты — чистейшей воды капитализм. Вы, батенька, ревизионист! Оппортунист — уклонист! Перевертыш! Предлагаю революцию: Троцкого — осудить. Всем членам ЦК купить кожаные ботинки на резиновой подошве.
— И носки!
— И брюки с гульфиком на молнии!
— И ремень с пряжкой!
— Носки — да, согласен. А брюки с гульфиком и ремень с пряжкой — это дискриминация наших товарищей по партии. Не забывайте — среди нас есть женщины! Предлагаю голосовать… Единогласно! Все товарищи свободны. А товарищ Троцкий останется еще мыть посуду.
— За что?
— За попытку дискредитации партии.
Троцкий на некоторое время утих. А потом критика возобновилась с новой силой.
