- Малец ты, вижу, с головой, но дохлячок. Это я сразу заметил. Хватки нет. Подумаешь, будущее - газетами у стенда торговать!.. Ты что же, настоящих дел не знаешь? Не знаешь, чем настоящие парни занимаются?
- Какие парни?
- Вот я, например. Видишь рубашку? - Сосед Фрэнка распахнул свой пиджак, показал на мустангов и ковбоев, скачущих по его животу. - Шесть долларов штука. И таких у меня дюжина. Видишь ботинки? - Сосед поднял ногу выше стола. - Двенадцать долларов. Модельный фасон. Комбинация черного с желтым. Блеск!.. А костюм? Думаешь, в магазине купил? Хе! Приличный человек костюмы в магазине не покупает. Приличный человек у портного шьет. Специально с меня мерку снимали, как на куколке сидит! Восемьдесят пять долларов отдал. Да, как один цент… Я, дядя, тот день, когда десятку не зарабатываю, считаю пропащим днем.
- Десять долларов?
- Десять долларов.
- За день?
- За день.
В глазах Белого сверкнул жадный огонек. Сейчас они напоминали волчьи, а не кроличьи. Десять долларов в день… с ума сойти!
Фрэнк не вчера родился, он не с фермы приехал. Он знал, что Нью-Йорк заселен не одними ангелами, что дела делаются в городе ой-ой какие и что просто так десятки с неба не сыплются. Должно быть, парень связан с какой-нибудь шайкой, должно быть, занимается чем-то не очень хорошим, но очень доходным. Таких парней и на 12-й Нижней немало. Взять хоть того же рыжего Бена, брата Бронзы, и его компанию… У тех ребят тоже рубашки с ковбоями, тоже деньги не переводятся. Фрэнк давно мечтал пристроиться к ним, но они его не подпускают, они его недолюбливают. А этот парень сидит, разговаривает. С таким завести дружбу было бы в самый раз.
Да и парень, видно, не против. Он наклонился к Фрэнку, улыбнулся, показал белые зубы:
- Что, дохлячок, забрало? Никеля не хочется, на зелененькие бумажки потянуло?
Белый заморгал бесцветными ресницами:
- Что говорить, бумажки лучше.
- Лучше, - согласился парень. - Много лучше. Только они задаром не даются. Их заработать надо.
- А как?
- Вправду хочешь?
- Вправду.
- Не подведешь?
- Господи! Провалиться на этом месте…
- Ну смотри, тебе же хуже будет… - Парень наклонился ближе: - Деньги есть?
- Есть.
- Сколько?
Фрэнк полез в карман:
- Только те, что выиграл…
- Ну, тоже деньги… Сколько там: доллара два, не больше?
- Меньше, - вздохнул Белый. - Десяти центов не хватает. Я подсчитал.
- Маловато, да ладно, так и быть… Для первого знакомства. - Парень протянул руку: - Давай!
Как ни хотелось Белому войти в компанию фасонистого парня, как ни нетерпелось ему дорваться до настоящих заработков, боязнь за свои два доллара пересилила.
