Народ понимал так — не по розничным ценам я все это покупал, а по оптовым.
Так длилось около года. Артемова в больнице буквально на руках носили. Уважения ему оказывали больше, чем главному врачу. А что главный может сделать? Ну, наорет или выговор влепит — пустяки, дело житейское. А вот если Артемов заказ к свадьбе дочери не примет — это серьезно. Все забыли, что Артемов работает в больнице недавно. Казалось, что он был и будет всегда.
Но однажды исполнительный и пунктуальный Артемов не явился на дежурство без каких-либо предупреждений. Домашний телефон не отвечал (мобильные в то время еще не получили широкого распространения), и справок навести было не у кого, потому что холостяк Артемов жил один на съемной квартире. Как называлась артемовская фирма и где она находилась, никто в больнице не знал.
Но зато в реанимационное отделение явились сначала оперативники, а затем мордовороты с каменными лицами. Им всем нужен был Артемов. Оперативники быстро ушли, а вот мордовороты задержались надолго. Приставали ко всем с расспросами, выпытывали (пока что дружелюбно) «зацепочки», по которым можно было бы выйти на Артемова, интересовались, с кем он дружил в больнице.
— Вот сразу видно, что бандиты относятся к своим обязанностям гораздо ответственнее милиционеров, — сказал заведующий реанимационным отделением после двухчасового общения с мордоворотами.
Оказалось, что никакого бизнеса у Артемова не было. В свободные сутки он работал водителем-экспедитором на оптовой продуктовой фирме и в сговоре с сотрудниками склада внаглую тырил продукты в огромных объемах. Народ потом прикинул, сколько всего Артемов получил с коллег денег за свои продукты, и сумма перевалила за двести штук баксов. А ведь явно не только в больнице он сбывал краденое.
— Ой, не говорите никому, что мы тут все у Артемова продукты покупали! — предостерегала народ на утренних конференциях старшая медсестра травматологического отделения Малашкина. — Эти бандиты же могут запросто нам претензии предъявить — покупали краденое, так расплачивайтесь за Артемова. Им же пофиг, что мы ему уже заплатили. Не заплатим — начнут кости ломать, горячие паяльники вставлять во все отверстия и утюгами жечь.
Муж Малашкиной был капитаном милиции, и потому она считалась в больнице самой сведущей в криминальных вопросах. Сотрудники переживали: а вдруг и вправду заставят расплачиваться? Но, к счастью, обошлось. Мордоворотам был нужен только Артемов. Они наведывались в больницу с неделю, потом исчезли. Кадровичке Светлане Остаповне мордовороты оставили номер телефона, по которому нужно было позвонить, если Артемов вдруг явится за своей трудовой книжкой, и строго-настрого наказали ей «не делать глупостей».
