— Не-неужели в-все в-в-вранье? — неприятно удивился майор.
— Ну ясное дело! — поведал Богдан с высокомерием фокусника, в подпитии раскрывающего секрет своего фокуса, который доверчивые провинциальные зрители уже были готовы принять за чистую монету. — Двадцать первый век на дворе, товарищ! Люди в космос летают как туристы! И байки все эти, которые я пишу, — они для самых отсталых. Кто в школе на двойки учился и дальше букваря не пошел.
Он смотрел на майора весело, и в его глазах Пахарь видел откровенную издевку.
— Я п-понимаю, т-ты на м-меня сердишься, — сказал майор. — За п-прошлое.
— Да мне по фигу, — пожал плечами Богдан.
Но его равнодушие не могло ввести майора в заблуждение.
— Серди-дишься, — упрямо повторил Пахарь. — Ну я это к-как ни-нибудь п-переживу. Т-только ты п-п-подскажи мне адресок!
— Неужто вы во всю эту ахинею верите? — будто бы удивился Богдан.
— А т-тебе к-какие еще нужны до-доказательства? — спросил майор. — Ты на-на меня п-посмотри. Я ж с-с тобой разг-говари-вал, как т-ты с-со мной сейчас. Д-да? А т-теперь? Приехал к б-ббабке одной… Ну, п-по работе, в-в смысле. А она м-мне г-говорит: че-чего за-заикаешься? А я не за-заикался. А она сг-глазила м-меня! — майор сжал кулаки. — И я с-стал заик-каться!
Богдан смотрел внимательно. В его глазах можно было угадать проснувшийся интерес.
— Но это точно бабка?
— К-конечно! — сказал майор убежденно.
— Где же вы ее нашли на свою голову?
— Не-недалеко т-тут.
— Народная целительница какая-нибудь?
— Ага. К-к-кривулей зовут.
У Богдана вытянулось лицо.
— Одноглазая? — уточнил он.
— А ты ее з-знаешь? — приподнял бровь майор.
— Да уж как не знать! — пробормотал Богдан.
Он безуспешно пытался собрать разбежавшиеся в панике мысли.
— От-ткуда знаешь? — спросил майор.
— Я к вдове приходил… ну, у которой мы с тобой познакомились, — напомнил Богдан легко переходя на «ты». — И мне вдова сказала, что смерть ее мужа напророчила бабка. А бабка — это и есть Кривуля!
— П-правда? — опешил майор.
— Ну с чего бы я тут с тобой шутил, — попенял собеседнику Богдан.
— П-п-прямо т-так и сказала: «Убьют П-Павлика»?
— Сказала, что муж будет другой. Вот у нее и будет теперь другой.
— Ну, эт-то не-не серьезно! — махнул рукой майор. — Т-тоже мне п-предсказание!
— А ты, значит, заикаться стал после того, как сон нехороший увидел, — сказал Богдан с недоброй усмешкой. — Или после того, как на тебя начальство наорало.
Вот тут майора проняло. То ли вспомнил, что его недуг действительно развился после общения с Кривулей, то ли упоминание о начальстве так на него подействовало.
