Князь с размаху грохнул кулаком по дубовому столу.
– Нет! Этому не бывать! Я не могу поверить во Христа. Он даже не смог за себя постоять!
– Вот и подумай, стоит ли менять веру из-за принцессы…
Зло взглянув на воеводу, Владимир заметался по горнице, будто сокол в клетке. Красное полотнище княжеского плаща развевалось за плечами Владимира, словно стяг. У Добрыни аж в глазах зарябило. Все еще в нижнем белье стоял он на огромной медвежьей шкуре и чем-то был похож на апостола Петра, бредущего по волнам. Понимая состояние князя, он решил отвлечь его разговором на религиозную тему:
– А насчет Христа не так все просто. Когда-то такой же вопрос я задал твоей светлоголовой бабке Великой княгине Ольге.
Юный князь резко повернулся к воеводе.
– И что она ответила?
– Она сказала, что смирение и покорность, умение терпеть самые страшные обиды и есть высшее и непревзойденное мужество.
Владимир хмыкнул.
– Что-то больно мудрено… Хотя все ясно: к Христу тянутся слабые телом и нищие духом. Взять хотя бы того же Ярополка. О своей бабке я и не говорю: баба – она и есть баба.
– Насчет Ярополка ты прав, а вот на Великую княгиню напраслину возводишь, – возразил Добрыня. – Она хоть и баба, но ни одному мужу ни в чем не уступала. Сам знаешь, как сожгла она Искоростень и как закопала в землю всю древлянскую знать во главе с самим князем Малом. А ведь Мал был ей вовсе не чужим…
– Знаю, знаю… – буркнул Владимир. – Ты уже тысячу раз рассказывал, как моя бабка взяла к себе тебя и Малушу, как хотела обратить в византийскую веру, как вступился за вас мой отец Святослав, как в итоге этого заступничества я и появился на свет. Все я знаю, дядя.
Добрыня мягко, как-то по-доброму усмехнулся:
– Все, да не все, княже…
Тот стремительно приблизился к воеводе.
– Что ты скрываешь?! Какими еще тайнами окутана моя жизнь? Я должен знать все!
Широким рукавом Добрыня вытер выступивший на лбу пот и еле слышно выдавил:
– Я и Малуша – дети князя Мала. Из всего нашего рода Ольга оставила в живых только нас двоих и взяла к себе заложниками.
На какое-то время воцарилось молчание. Наконец Владимир тихо спросил:
– Значит, и во мне течет кровь древлянского князя Мала?
– Он – твой родной дед.
– Что же ты раньше молчал? Меня всю жизнь попрекали низкородством, а тут все наоборот. Во мне течет кровь двух великих родов! Не понимаю, зачем это скрывали, тем более от меня…
– А затем, чтобы ты не мстил Киеву за князя Мала.
– Почему же ты, дядя, не мстишь? У тебя для этого больше оснований. Как-никак, ты сын князя Мала.
