Тень опять что-то произнесла. Монах встрепенулся и принялся удивлённо озираться.
- Что вы сказали, повелитель? Кто-то следит за нами? Но я никого не вижу!
И тут тень медленно повернулась. Два жутких горящих глаза устремились прямо на меня и внезапно вспыхнули, словно два адских факела...
Кубарем влетев обратно в родную башню, я на какое-то время неподвижно завис вниз головой в нелепой позе в одном из дальних помещений первого этажа, таращась на оказавшийся у меня перед глазами старый бочонок из-под масла. Пытаясь прийти в себя и собраться с мыслями, я одновременно искал в себе храбрость ещё раз взглянуть в ту сторону, где находилась тень.
Не знаю, сколько времени я так провисел. Может, пять минут, а может и полтора часа. Пронзительный взгляд огнеокого демона, похоже, временно парализовал мою волю, заодно заставив утерять ощущение времени. Наконец, почувствовав, что тёмные чары, кажется, понемногу начинают развеиваться, я привёл себя в вертикальное положение, потихоньку подобрался к стене и осторожно выглянул сквозь неё наружу. На том месте, где ещё недавно совершалось колдовство, теперь никого не было. Тень исчезла. А вместе с ней и так называемый "монах". Лишь на земле глубокими бороздами темнели границы магической пентаграммы. Её края дымились, будто по ним только что прошёл огонь...
Глава Пятая,
в которой несколько уже знакомых нам персонажей устраиваютспиритический сеанс
- Вот тебе и монах! Ничего себе монах! Нет, вы это видели?! - восклицал я, обращаясь невесть к кому и мечась из одного угла башни в другой. - Не зря всё-таки мне с самого начала чудилось, что с ним что-то не так!
Теперь становилось ясно, что имел в виду человек по имени Йорик, утверждая будто он "кое-что" ищет в здешних краях. Искать ему пришлось недолго. Жертва, необходимая колдуну-чернокнижнику для претворения в жизнь его тёмных замыслов, оказалась ребёнком из той самой семьи, в доме которой он по воле случая остановился в первый же день своего прибытия в Сорбери. И теперь злодей явился сюда, чтобы доложить обо всём своему господину без посторонних свидетелей. Без посторонних, да не без потусторонних! Надо было негодяю повнимательнее прислушиваться к рассказам охотника об обитающем в старинных руинах древнем призраке!
- Ну, погоди у меня! - яростно бормотал я, то сжимая, то вновь разжимая кулаки. - Может я и мёртв, но всё же в каком-то смысле по-прежнему остаюсь хозяином этих мест. А следовательно по-прежнему в ответе за своих вассалов и обязан защищать их от всяческих бандитов, иноплеменных завоевателей и прочей пакости! Никто не в праве просто так без спросу обижать моих крепостных! Даже если официально они давно уже не мои... Мы, Оллистеры из Сорбери, это вам не какие-нибудь там Оллины из Совертри! Наш древний девиз: "Честь - до гроба!"... Хотя последние два слова, как мне теперь кажется, можно было бы и опустить...
