Итак, моя мечта о богатстве осуществилась. Тогда я решил, что могу наконец немного расслабиться и позволить себе потратить какую-то часть кровно заработанного капитала и на свои личные нужды. Тем более что мне уже порядком осточертела та халупа, в которой я ютился, начиная с того дня, когда ко мне перешло наследство, вернее, долги отца. Старинная сторожевая башня, возведённая ещё во времена Карла Мелкого, и заложенный тогда же фундамент недостроенной крепости послужили основой для моего нового дома. Это был прекрасный особняк в готическом стиле: с высокими стрельчатыми окнами, с витыми колоннами, с ажурной резьбой и изящными башенками на крыше. Да... Это был поистине великолепный дом. И у него имелся всего один единственный недостаток, сыгравший, тем не менее, впоследствии роковую роль. Дело в том, что моё жилище было возведено из дерева, поскольку я по старой привычке на всём экономить рассчитал, что деревянная постройка должна обойтись существенно дешевле каменной.
Однако сам я, хоть это и покажется странным, в своём доме жить не стал. Дело в том, что после некоторых размышлений мне в итоге пришло в голову, что в плане безопасности старая дозорная башня лучше всего подходит на роль моего постоянного обиталища. На втором этаже башни были устроены хозяйские покои. Здесь я спал, подписывал указы и распоряжения и ежеутренне осматривал из окон подвластные мне земли. И здесь же хранились все мои сбережения.
Единственным путём, которым можно было проникнуть в комнату, была винтовая лестница, начинавшаяся на первом этаже. На крепкой дубовой двери я лично установил надёжнейший замок, заказанный за бешеные деньги у лучшего кузнеца королевства, надел цепочку с ключом себе на шею и строго-настрого запретил слугам подниматься в мои апартаменты. Отныне ничья нога, кроме моей собственной, не должна была переступать порог этой комнаты. Я сам убирался в ней, сам протирал окна от пыли, заправлял постель и доставлял себе еду - в общем, делал всё то, что большинство дворян поручают своей челяди. В отличие от этого большинства я с детства привык к лишениям и не желал отказываться от дополнительной безопасности ради комфорта.
Но и этого мне показалось мало. И тогда меня посетила великолепная идея, как можно было бы ещё лучше обезопасить своё имущество. Для этого под тринадцатой ступенью лестницы, если считать снизу, мною была устроена ловушка. Несложная, но действенная. Собственно, я просто-напросто незаметно подпилил брус под доской, нависавшей над глубоким старым колодцем, устроенным под башней ещё в период её строительства. Незавидна была бы участь всякого, кто наступил бы на эту ступень, желая проникнуть в хозяйскую спальню без ведома хозяина.
