Конечно, я сказала Хейли неправду. Все было далеко не нормально. Мало того, я чувствовала, как мое негодование закипает все сильнее день ото дня.
***
Следующим утром, пока я праздно валялась на шезлонге возле бассейна, меня накрыла чья-то тень. Очевидно, Тео с Хейли сочли мое отсутствие за завтраком подростковым протестом в ответ на то, что случилось вчера, но, если честно, я была просто не в настроении лицезреть их. Я стащила с кухни чашку хлопьев, пока Гретхен не было видно.
Я вздохнула, думая, что тень принадлежит Хейли, и посмотрела вверх.
И напряглась.
Рядом стояла Элоиза, которая рассматривала меня с миллионом вопросов в глазах. Добившись моего внимания, она сразу села на соседний шезлонг.
На сей раз тяжелый, почти пораженческий вздох издала она, а не я.
— Ты сказала папе, что не захотела идти на вечеринку, хотя могла заложить меня.
Это был в общем-то не вопрос, и потому отвечать я не стала.
Вид у нее был настороженным.
— Почему?
Я пожала плечами.
Между нами на несколько секунд — которые ощущались скорей как минуты — установилось молчание.
— Не я разнесла те слухи по школе, — внезапно сказала она.
Меня удивило то, что Элоиза почувствовала необходимость заявить о своей невиновности, но я осталась настороже и задумалась, к чему она клонит.
— Я знаю.
Она приподняла одну идеальную бровь.
— Правда?
— Гейб сказал мне, что это он пустил слух о реабилитации. А за чушь о булимии, насколько я слышала, ответственна Брайс.
Элоиза, кивнув, прикусила губу.
— Слух о булимии отчасти моя вина. Я рассказала ей о том, как ты вела себя из-за остатков. Но булимию она выдумала сама.
— Не сомневаюсь, так все и было, — пробормотала я.
Элоиза какое-то время рассматривала свой персиковый педикюр.
— Я не хотела вести себя с тобой как стерва. — Она осторожно подняла взгляд. — Просто… просто мне кажется, что у нас мало общего.
Как бы мне ни хотелось стать частью местной «элиты», я не могла отрицать, что Элоиза права.
— Полагаю, что так.
Она кивнула. Похоже, она почувствовала облегчение от того, что я согласилась с ней.
— Папа очень сердит на меня. А такое бывает нечасто. Он попросил меня присмотреть за тобой в школе и узнал, что я этого не сделала.
— Я не нуждаюсь в твоем присмотре.
— Да, но обедать одной, наверное, не очень приятно.
Я не ответила, потому что это было и впрямь неприятно.
— Я люблю своего отца, — отрывисто сказала она. — Он один из моих лучших друзей. Мне не нравится огорчать его.
Я и сама уже догадалась об этом и втайне жутко завидовала.
