— Та-ак, — с угрозой в голосе сказал участковый, — Пройдёмте! — и, повернувшись, двинулся к отделению.
Поникший Копытин последовал за ним, а властелин, удовлетворённо хмыкнув, продолжил путь к магазину.
В магазине к прилавку стояла очередь из пятерых женщин, которые при появлении Властелина моментально рассредоточились по торговому залу, как бы рассматривая товар. Тёмный подошёл к прилавку.
— Кефир свежий? — спросил он продавщицу.
— Сегодняшний, — злобно ответила она.
— Две бутылки.
Застрекотала касса.
— Пятьдесят две копейки.
Тёмный бросил четыре монетки в мокрое блюдечко, получил свой кефир, сунул его в авоську и, не обращая внимания на постреливающих глазами и шушукающихся тёток, отправился восвояси. На обратном пути ему навстречу попалась тётка
Матрёна, с трудом влекущая пьяного до бессознательности мужа. Женщина окатила Тёмного волной жгучей ненависти.
У калитки топтался белобрысый Копытин.
— Уже выпустили? — с неудовольствием спросил Властелин.
Копытин смущённо пожал плечами и прошёл в дом вслед за хозяином, не дожидаясь приглашения, но краснея и пыхтя от стеснения.
— Присаживайся, раз уж впёрся, — сказал Тёмный Властелин.
— Спасибо, — белобрысый присел на краешек табуретки, но через секунду резко вскочил, — А хотите, я Вам чаю сделаю, — бодро воскликнул он, но, увидев, что хозяин отрицательно помотал головой, добавил уже менее уверенно, — Ну или кофе… А?
— Себе сделай. А я кефир буду.
Когда Копытин наконец уселся с чашкой чая, Тёмный спросил:
— Значит, говоришь, пора?
— Что пора? — испугался белобрысый.
— Тёмное воинство поднимать. Сам же говорил.
— А. Ну да. Говорил, — сказал Копытин, уставившись в чашку.
Тёмный неторопливо выпил стакан кефира, налил новый, опустевшую бутылку поставил на пол.
— Ну хорошо, — сказал он рассудительно, — Допустим, подниму я тёмное воинство и даже сумею одержать полную победу.
— Вы обязательно сумеете, — с жаром сказал Копытин, — Я в Вас верю…
э-э… мой господин.
— Не перебивай, — Властелин, гулко глотая, выпил второй стакан кефира, крякнул и вытер губы тыльной стороной ладони, — Так вот, допустим, я победил.
Ну а ты-то чего ждёшь от этой победы?
Копытин помялся.
— Ну, славы хочу. Власти.
— Со славой понятно. А власть тебе зачем?
— Чтобы судьбы мира вершить, — невнятно булькнул, уткнувшись в свою чашку, белобрысый.
Оконное стекло брызнуло осколками и в дубовую столешницу ударился арбалетный болт. Срикошетив от стола, он улетел к дальней стене и в ней засел.
