Когда он поднимался на продуваемую ветром верхнюю палубу, заурчали, просыпаясь, городские двигатели. Том шел к Зимнему дворцу по своим собственным неровным следам. Ему не хотелось видеть Фрейю – при воспоминании о том, что произошло между ними в Вундеркамере, он внутренне корчился, как сгорающий листок бумаги. Но одна только Фрейя могла приказать городу повернуть назад и пуститься в погоню за «Дженни Ганивер».
Когда он пересекал длинную тень Рулевой Рубки, где-то поблизости хлопнула дверь и полубезумное привидение в шелковом халате кинулось ему наперерез, увязая в снегу.
– Тим! Это правда, Тим? – Глаза Пеннирояла выпучились, пальцы впились в руку Тома почище укусов мороза. – Мне сказали, что твоя девчонка улетела! Бросила нас!
Том кивнул, мучаясь от стыда.
– Но ведь без «Дженни Ганивер»…
Том пожал плечами:
– Видно, придется мне все-таки поехать вместе с вами в Америку, профессор.
Он оттолкнул путешественника и побежал дальше, а Пеннироял побрел назад в свои апартаменты, бормоча на ходу:
– В Америку! Ха-ха! Как же-с, как же-с! В Америку!
В Зимнем дворце Том увидел Фрейю. Она ждала его, пристроившись на краешке кресла в самой маленькой из своих приемных – комнатке размером всего лишь с футбольное поле, где стены были сплошь увешаны зеркалами и казалось, будто там сидят тысячи Фрей и тысячи Томов врываются в двери, взмокшие и растрепанные, роняя капли тающего снега на мраморный пол.
– Ваше сиятельство, – выпалил он с ходу, – мы должны повернуть назад!
– Повернуть назад?
Фрейя ожидала чего угодно, только не этого. Приятно взволнованная известием о бегстве Эстер, она представляла себе, как будет утешать Тома, уговаривать, что все к лучшему, как заставит его понять, что он прекрасно обойдется без своей уродливой подружки и что, очевидно, сами ледяные боги желают, чтобы он остался в Анкоридже, с нею. Чтобы ему было легче понять, она надела свое самое красивое платье и оставила незастегнутой верхнюю пуговку, открыв маленький треугольничек мягкой белой плоти ниже ямки у основания горла. Ее знобило от ощущения собственной смелости и взрослости. Она ожидала чего угодно, только не того, что услышала.
– Как это – повернуть назад? – переспросила она со смешком, надеясь, что он просто пошутил. – Зачем нам поворачивать?
– Но Эстер…
– Мы не можем догнать воздушный корабль, Том! Да и зачем? Я хочу сказать – когда там, позади, притаился Волкогемптон…
Но Том даже не смотрел на нее. Его глаза блестели от слез. Фрейя, смутившись, на ощупь застегнула платье и тут же страшно рассердилась.
