запросто. По пятьсот крейсеров стенка на стенку – не-а. Это слишком дорого, ко всему прочему.
Раз повоевал, два повоевал – третью войну воевать уже нечем будет. Боевой линкор построить –
не танков наштамповать. Колоссальные затраты ресурсов.
Леонид хмыкнул:
– И за всем этим стоят Вершители?
– Только частично. Они – первый эшелон сдерживания. Следят, чтобы не было нарушений.
Понимаешь, как бы там ни было, но большинство галактических рас – очень приличная публика.
Вести войны без правил – варварство. А если кто-то начнет сильно нарушать правила – против
него ополчатся не только Вершители, но вся галактика. В самом деле, соседа, который может
устроить геноцид целой планеты, никто возле себя не потерпит, понимаешь, о чем я?
Корабль Касса, двигаясь со скоростью около двух миллионов километров в час, долетел до
Солнца за три дня. Искин объяснил Леониду, зачем именно: звезды, как самые большие
средоточия массы, являются не только ориентирами астронавигации, но и точками спряжения
измерений, в которых проще всего открыть подпространственный тоннель до удаленной звезды.
Тоннельный привод – единственный известный в галактике способ быстрого звездоплавания –
работает тем надежнее, чем ближе к звездам находятся начало и конец тоннеля. Ключевые точки
– зенит и надир любой звезды – позволяют выстраивать тоннели точно и надежно даже для
слабейших приводов. Войти в подпространство или выйти из него вдали от звезды – задача
сложная, требующая мощного привода, высокоточной сложной навигационной аппаратуры,
высочайшего профессионализма навигатора, и при всем этом – всегда рискованная.
Разумеется, пропустить такое действо, как межзвездный прыжок, Леонид не мог.
Капитанский мостик звездолета представлял собой тесную полукруглую кабину с двумя
рабочими местами в центре и шестью вдоль стен. Приборные доски – комбинации сенсорных
панелей, экранов, огоньков, приборов, клавиатурных консолей и различных органов управления.
И большинство основательно припало пылью.
– Ты только ничего не трогай! – распорядился Касс, когда Леонид сел рядом на свободное
центральное место.
– Я же не дурак трогать то, что вижу первый раз в жизни, – ухмыльнулся наемник и
заметил: – А заметно, что корабль устаревший. Нет голографических сенсорных экранов.
Касс негромко засмеялся своим кашляющим смехом:
– Наблюдение меткое, а вывод – не очень. На самых современных наших кораблях их тоже
нет. Удобно в обиходе – но недостаточно надежно. Начинка приборных панелей меняется со
