Короче говоря, один мальчик, разбуженный шумом, узнал, в чем дело, быстро сосчитал, сколько будет два плюс два, и возмутился:
- Что? Всегда будет СЕЙЧАС? Выходит, я никогда не вырасту? И всю жизнь буду получать подзатыльники от отца? Всю жизнь должен решать задачу про колбасника, который покупает оливковое масло, а мы, бедные школьники, вынуждены считать, сколько он потратил денег и сколько у него осталось? Ну нет, спасибо вам большое! Я против!
Он тоже схватился за телефон и принялся бить тревогу - звонить друзьям. У его друзей тоже были, естественно, друзья, братья, двоюродные сестры, всякие другие родственники. Телефону пришлось немало поработать, соединяя их друг с другом.
Ребята и слышать ни о чем не хотели. Они накинули пальто поверх пижам, вышли на улицы и тоже устроили демонстрацию. Но их требования и лозунги сильно отличались от тех, с которыми шли взрослые.
- Освободите Время! - кричали ребята. - Не хотим всю жизнь оставаться малышами!
- Хотим расти!
- Хочу стать инженером!
- Хочу, чтобы наступило лето!
- Хочу купаться в море!
- Несмышленыши! - вздохнул какой-то прохожий. - В такой исторический момент они думают о море!
- Однако, - заметил другой прохожий, - в одном они, пожалуй, правы. Если Время не будет идти, то всегда будет 31 декабря!
- Всегда будет зима...
- Всегда будет без одной минуты полночь! И мы никогда не увидим восхода солнца!
- Мой муж в отъезде, - забеспокоилась какая-то синьора. - Как же он вернется домой, если не пройдет Время?
Больной, что лежал в постели, стал жаловаться:
- Ай-ай... Надо же было Времени остановиться как раз в тот момент, когда у меня болит голова! Значит, теперь у меня всегда будет головная боль, всегда, раз и навсегда?
Заключенный, ухватившись за оконную решетку в своей камере, тоже негодовал:
- Значит, я никогда не выйду на свободу?
И крестьяне встревожились:
- И так урожаи все хуже и хуже... Если не пройдет Время и не наступит весна, все погибнет... Нам нечего будет есть!
Словом, у начальника аэровокзала вскоре стали раздаваться совсем другие звонки:
- Ну так вы отпустите его наконец? Я жду почтовый перевод. Или, может, вы мне сами его пришлете, если не отпустите Время?
- Синьор начальник, пожалуйста, освободите Время! У нас кран испортился, и если завтра не наступит завтра, мы не сможем вызвать сантехника...
А синьор Время отдыхал в удобном кресле и, улыбаясь, курил свою трубку.
- Что же мне делать? - растерялся синьор начальник. - Один говорит одно, другой - другое... Я умываю руки! Я отпущу вас...
