Через несколько минут Юта подъехала к заводским воротам.
- Эй, Фриц, открывай живо! - звонко крикнула она.
Из будки выбежал молоденький немецкий солдат и со словами: «О! Юта! Гут… Мольёдец, дьевушка!» - стал открывать ворота. Юта нетерпеливо прикрикнула:
- Живо! Schnelll
- О! Schnell…
Юта перебила:
- Не выйдет из тебя порядочного старика, Фриц.
- Фриц не старик, Фриц мольёдой.
- Давай, давай, мольёдой! - передразнила Юта.
Фриц расхохотался и широко распахнул ворота.
- Гут… Мольёдец, Юта!
Девочка шлёпнула Волну по крупу. Она торопилась. Ей не терпелось увидеть Павла Петровича и Таню, особенно Таню.
Павел Петрович чистил в стойле коня.
- Здравствуйте, Павел Петрович!
- Добрый день, Ютик! Нагулялась?
- Да. Можно к вам?
- А не боишься, что лошадь лягнёт?
- Это же Орлик! Он меня знает.
Она вошла в стойло и сунула Павлу Петровичу в руку письмо.
- Что это? - удивился он.
- Сами увидите. От партизан, - шепнула Юта.
Павел Петрович от неожиданности даже поперхнулся.
Взяв письмо, он быстро пробежал его глазами.
- Ты их… видела?
Юта кивнула головой.
До обеда Юта ни о чём поговорить с Таней не смогла - оказывается, Николай Алексеевич послал Таню и других девушек убирать помещения складов; Юту от такой тяжёлой работы он освобождал.
Таня задержалась и пришла только после обеда, когда Николай Алексеевич и Варвара Васильевна собрались на работу.
- Что так долго? - спросил Николай Алексеевич.
- Зато всё прибрали.
Когда Таня села за обед, Юта завертелась по комнате, обдумывая, с чего бы начать разговор.
- Что это ты сегодня такая непоседливая? - спросила Таня.
- Просто так! - Юта немного подумала и вдруг спросила: - А партизаны бывают только бородатые?
Таня рассмеялась.
- Чего ты хочешь? В лесу же нет парикмахерских.
- Парикмахерских-то нет, - всё ещё смеясь, ответила Таня, - но партизаны бывают и не бородатые.
- Откуда ты знаешь?
- Просто… ниоткуда, - засмеялась Таня. - Они же бритву и зеркальце с собой могут носить.
- А дядя Коля с бородой?
- Какой дядя Коля?
- Который тебе приветы посылает.
- Какие приветы?
Таня покраснела и, чтобы как-то скрыть своё смущение, сняла очки и, подышав на стёкла, стала протирать их носовым платком.
- Ага! - торжествующе воскликнула Юта. - «Какой дядя»! «Какие приветы»!.. Не знаешь?
- Говори толком, - оправляясь от смущения, сказала Таня.
- Зачем говорить о дяде Коле, которого ты совсем и не знаешь? - нарочито безразличным тоном произнесла Юта и села к окну.
- У меня есть дядя Коля, мамин брат.
