Юта | страница 30

А Волна неожиданно шарахнулась в сторону от забора, пронзительно заржала и ринулась прямо на немцев; то ли она почувствовала приближение хозяйки, то ли на свежей, морозной воле сердце молодое взыграло - узнаешь разве! - только поскакала она во весь опор к заводским воротам, вскинув голову и выпуская клубы пара из возбуждённо раздувшихся розовых ноздрей.

Майор какое-то время постоял в нерешительности, потом суетливо вытащил из кармана брюк пистолет и дважды выстрелил в воздух.

В этот момент Юта вбежала в заводской двор. Она вихрем пронеслась мимо майора и, дико крикнув: «Волна!» - устремилась навстречу лошади.

Волна ответила ей заливистым ржанием. Покачивая головой, словно виноватая, она подбежала трусцой к Юте и ткнулась холодными губами в её руки.

Из конюшен на шум повыскакивали люди и, озадаченно переглянувшись, остались стоять на месте: им было неизвестно, что тут произошло.

Из кирпичного дома бойко вынырнула маленькая фигурка Николая Алексеевича. На ходу застёгивая пальто, он побежал прямо по снежной целине, минуя тропинку, протоптанную от конюшни до дома.

Майор Зимлер, убрав пистолет, подошёл к Юте и вдруг неестественно захохотал.

Девочка не обернулась на этот хохот; она теребила пышную гриву укрощённого коня и чуть притрагивалась губами к его полузакрытым глазам, а конь, покорно склонив голову, помахивал пушистым хвостом и хрупал сухарь.

- О! Русская Орлеанская Дева! Моя жизнь принадлежит вам, мадемуазель! - воскликнул Зимлер и вновь громко рассмеялся.

Подбежал Николай Алексеевич.

- Ты здесь?! - обратился он к Юте. - Почему ты не дома?

- Храбрая мадемуазель спасла меня от неминуемой гибели, - произнёс Зимлер. - Позвольте узнать ваше имя, мадемуазель?

Юта, ни слова не говоря, повела Волну к конюшне.

Вечером пришёл Павел Петрович. Увидев незнакомую девушку в очках, сидевшую у окна, с порога поздоровался.

- Раздевайтесь, Павел Петрович, - предложила Варвара Васильевна и спросила: - Где же Николая Алексеевича оставили?

- Майор увёз в комендатуру. Дела какие-то. Скоро вернётся. Меня послал предупредить, чтоб не беспокоились. - Павел Петрович всё ещё продолжал стоять у порога.

- Да вы раздевайтесь. Чайку попьём. До дому-то не близко. Замёрзнуть можно.

- Коли угостите чайком, так и быть, разденусь. - Павел Петрович скинул пальто и шапку и, потирая широкие ладони, подошёл к столу. - Что это за гостья у вас?

- Таня. Таня Беляева, - сказала Таня и внимательно посмотрела в добрые глаза Павла Петровича.