Том поцеловал Лей, зарылся лицом в ее волосах и сказал:
— Ничего. Всегда есть запасной вариант.
— Что за вариант?
— Понятия не имею. Все, что угодно.
— У тебя даже нет счета со сбережениями.
— Нынче деньги приходят и уходят очень быстро. — Он махнул рукой в сторону пылающего заката. — У нас все нормально, не так ли?
Но это было не так. Лей устала от вечеринок и, как ей казалось, бесцельного существования Тома. Между подработками и прослушиваниями он играл в волейбол на пляже или ходил с друзьями по гостям, в то время как она трудилась не покладая рук, единственная получая стабильную зарплату.
Лей говорила Кэт:
— Я не могу смотреть, как он просто бездельничает! На днях он сказал, что найдет настоящую работу, но я знаю, как все будет дальше. В конце концов он меня возненавидит.
— Не возненавидит. О Лей, он с ума сходит по тебе. Он сделает все, что ты захочешь, только бы не потерять тебя.
— Думаю, Томми не понимает, что значит быть взрослым, — посетовала Лей.
— Раньше это тебе в нем нравилось.
— В следующем месяце мне будет тридцать, — добавила она.
Потом она встретила Рея Джексона. Лей переехала назад к родителям и где-то месяц встречалась и с тем, и с другим. Она сказала Кэт, что решила порвать с Томом, который тогда об этом еще не подозревал.
— Рей основательный, умный, энергичный человек. Он, как и я. Мы — творческие люди.
— Ты так говоришь, как будто Томми не такой.
Лей бросила на нее взгляд, полный сердечной скорби, страха и решительности:
— Том очарователен, но он недостаточно заботится о том, что действительно имеет значение. Он не для меня. Рей, как и я, относится к жизни серьезно.
— Том любит тебя!
— Рей тоже.
— Но… — Что могла сказать тогда Кэт? — Не обижай его.
Этот разговор или спор — называйте, как хотите, — ничем хорошим не кончился. Лей сообщила Кэт, что ей придется все рассказать Томми, если он не поймет сам. Кэт считала, что это жестоко. Она была обеспокоена, но думала, что брат переключится на другую симпатичную девчонку, как всегда поступал в прошлом.
Но Том этого не сделал.
Он вел себя как сбитый грузовиком человек, которого бросили умирать на дороге. Он умолял Лей вернуться к нему. Он устраивал ей полные отчаяния сцены. Это продолжалось до тех пор, пока Лей не потребовала, чтобы он навсегда оставил ее в покое.
Так он и сделал. На следующий день Лей с Кэт поссорились. Было сказано много слов, много жестоких слов, вызванных горем и виной.
Кэт подумала, что она должна сейчас же прекратить думать о Томми и о том, что она сделала для него. Она выкинула все это из головы и вернулась на шоссе, чтобы направиться на север. Час пик она восприняла как кару небесную.
