– И стройный хор тихих голосов ответил: «Слышим, Каа!» – невесело усмехнулась я.
– Приблизительно так. И больше до самого последнего дня Люсю никто не дразнил и не обижал. В друзья тоже никто не набивался, но она только радовалась, что ее в покое оставили. Мне тогда странным показалось, что она-то одета хорошо, а брат – черт-те как. Вот я ее после урока и спросила, действительно ли этот мальчик ее брат. Она мне покивала, а потом тихо так попросила, чтобы я ни в коем случае ничего не говорила ее маме. Я тогда еще подумала, что, наверное, Ольга Николаевна с мужем при разводе детей поделили: дочку – ей, сына – ему. А муж, может, пьющий или зарабатывает мало, вот мальчик так плохо и одет. Только… – Она потупилась. – Подвела я Люсю.
– Вы проговорились Ольге Николаевне? – догадалась я.
– Да! Она в школу не ходила, даже на родительские собрания. А с другой стороны, чего ходить, если Люся по всем предметам отличница, а математик на нее надышаться не мог. А тут она где-то в середине мая пришла, разодетая такая, и принесла новое Люсино свидетельство о рождении на фамилию Большакова и новое отчество – Николаевна. Ну и спросила у меня, как у Люси дела. Я ей не только про учебу сказала, но и про то, что Люсю больше в школе никто не обижает после того, как ее брат вмешался. Ольга Николаевна очень удивилась: «Какой брат? У Люси нет брата». А потом, видимо, поняла, кто это был, ахнула и на дочь напустилась – Люся рядом стояла: «Я же тебе настрого запретила с ними общаться!» Знаете, Люся на меня только посмотрела, и я почувствовала себя распоследней дрянью.
– Да, действительно подвели вы ее, – покачала головой я. – И что дальше было?
– Скажите, вот вы знаете значение выражения «в упор не видеть»? – Я кивнула. – А на себе это когда-нибудь испытывали?
– Как-то не пришлось, а вы, видимо, да?
– Представьте себе! Все оставшиеся дни учебы Люся смотрела на меня прямо, взгляд не отводила и… Не видела! Это, знаете ли, очень неприятное ощущение, особенно когда понимаешь, что заслужила это.
– Наверное, ей здорово дома досталось. Но вы перед ней извинились? – спросила я и сама же ответила: – Хотя вряд ли. Не стали ронять авторитет учителя.
– Куда уж ниже ронять! – грустно усмехнулась она. – Но пересилить себя так и не смогла. Так Люся и ушла из нашей школы, не узнав, что я себя тогда начисто изгрызла – совесть-то у меня есть. Да и сейчас со стыдом об этом вспоминаю. Ну вот, наверное, и все, что я могу вам рассказать.
