— Ну да, ну да, — сказал я. Мне это было знакомо.
* * *
Леха разговорился. Ему, видимо, давно уже хотелось кому-нибудь рассказать свою историю, да подходящих слушателей не было вокруг:
— Летом 1560 года в Москве опять случился пожар. Анастасия панически боялась огня с того страшного пожара 1547 года, когда толпа чуть не разорвала молодоженов и была остановлена только сверхъестественным вмешательством Сильвестра. Все прежние страхи Анастасии вернулись с ужасной силой. Ей снова стало хуже. Вновь начались потери сознания. Сделался жар. Какие-то кошмарные видения заставляли её метаться во сне и кричать. Алексея Адашева не было уже рядом, чтобы сменить охрану и челядь, чтобы спасти её от яда. Мне одному не хватало сил. Я менял на лбу мокрые полотенца, посылал дворовых девок на погреб за льдом.
Леха разволновался, рассказывая.
— Это ты, Леха, неужели, серьезно? — спросил Матвей.
А я вспомнил отчаяние Геннадия Костромского, когда он увидел чашу с ядом в руках постельной девушки Меланьи, и ничего не сказал. Я остро ощущал Лехино отчаяние.
Эта компьютерная игра, будь она неладна, играла с нами странную шутку. Мы вдруг теряли ощущение виртуальности того мира и начисто забывали про этот. Подтверждался мой тезис о чувственности мира, в котором мы обитаем. Реальность состояла только в том, что ты ощущал в данный момент.
* * *
— Ну, и что дальше? — нетерпеливо спросил я, Анатолий Завалишин, хоть и знал неизбежность программы.
«Но расписан распорядок действий.
И неотвратим конец пути…»
Леха продолжал:
— Лишь однажды только я, уставший, как собака, на минуту отключился на своем коврике. Никого рядом не было. Вся челядь толпилась в прихожей. Бесшумно открылась дверь. Кто-то наклонился надо мной. Кто-то безликий и черный. Я был, как парализованный. Сил не было пошевелиться. Я не успел рассмотреть его. «Велением всемогущего владыки нашего, царя Иоанна Васильевича, пославшего мя», — отчетливо произнес голос. Сильный удар в бок, и все исчезло. И Анастасия, и свечи, и время. Меня нигде не стало, ни там, ни здесь…
* * *
Он остановился и замолчал. Вспоминал, наверное, как это — быть мертвым.
— Так что, значит, это всё-таки он сам? — спросил я, — Жену любимую не пожалел, надо же!
— Выходит так, — ответил Леха. — Гены тиранства этого требовали.
— Анастасия мешала им вырваться на свободу… — согласился я. — Признаюсь, давно это подозревал.
— Но как он рыдал у её постели! — удивлялся Леха. — Логика диктаторства… Не легко дается одиночество власти. Тиран не должен любить… Сталин тоже от жены избавился.
