Я был рядом с ней, и днем, и ночью. Спал перед дверью почивальни на плетеном коврике. Сам подносил ей питье и лекарства, никого не подпускал. У меня крепло подозрение, что кто-то дал царице яду. Но невозможно было определить, кто и какого. Болезнь началась еще осенью прошлого года, во время очередного богомолья в Можайске. Меня в этом путешествии с царской семьей не было, я мог судить только по симптомам болезни. С ужасными муками Анастасию в ноябре 1559 года привезли в Москву совсем больную. К весне следующего года она была уже слаба. У неё постоянно кружилась голова, иногда терялось сознание. Все, что съедала, тотчас выходило наружу, как сверху, так и снизу. Зуд, сухость во рту. Сердце билось неровно. Типичные признаки отравления.
Прежде всего я исключил возможность внешней доставки яда, насколько было возможно. Для этого я сам готовил ей питье и пробовал от каждого блюда, которое приносили повара.
Из ядов здесь знали и, по слухам, иногда применяли болиголов, траву-наперстянку, грибы — бледные поганки, мышьяк, ртуть, свинец. Какой конкретно здесь был применен, выяснить оказалось невозможно.
Я попытался очистить организм, давая ей в изобилии кипяченую воду с соком итальянского лимона. Толок древесный уголь и заставлял глотать с питьем. Ну, и обычная диета. Исключил жареное, жирное, соленое.
* * *
Леха замолчал. Было видно, что он волнуется, рассказывая. Я начал подумывать, не прекратить ли исповедь, и коснулся рукава его куртки. Он понял и сказал:
— Да вы не бойтесь, хуже не станет. Я уже вполне…
— Тогда рассказывай, — согласился я.
Коридор кончился, и мы повернули обратно.
— Ну вот, — продолжил Леха. — Время шло. Все уже привыкли, что я всегда рядом. Царь Иван каждый день приходил к её постели.
Когда Анастасии делалось лучше, она осознавала действительность. Тогда, увидев мужа рядом с собой, царица говорила.
— Ванечка, иди, отдохни, устал, поди, бедный.
И смотрела на него заботливо.
Часто просила привести Федю, младшего сына. Она, похоже, его любила больше, чем старшего. Или потому, что маленький, не знаю.
На глазах царя то и дело появлялись слезы. Он бормотал что-то невнятное и вращал испуганными глазами. Иногда угрюмо замолкал и смотрел в одну точку.
Мое лечение начало приносить свои плоды. Анастасия даже стала иногда подниматься с постели…
— Ты не понимал, что нельзя нарушать закон причинности? — спросил Матвей. — Ведь это была игра.
— Я стал, как ненормальный, можете поверить? — воскликнул Леха. — Я все понимал. Но в то же время я жил там взаправду, натуральным образом, и ни о чем не хотел думать, кроме судьбы моей королевы…
