Лайлин сразу заметила, когда в свежей сладости ночного воздуха проявился горечью знакомый запах табака - так капля крови, падая в стакан воды, вытягивает щупальца-струйки в разные стороны, и растворяется, бесповоротно изменяя кристальную чистоту. Совсем рядом, из темноты внизу, донёсся голос - он напоминал прикосновение замши к щеке: слегка шершавый и, не вдруг разберёшь, холодный или тёплый:
- Мечтаешь?
Девушка соскользнула в тёплую безопасность комнаты и перегнулась через подоконник, всматриваясь в полосу тени, падавшей от широкого свеса крыши. В густом мраке зарделась горсточка алых искр - говоривший затянулся.
- Халахам?
- Интересный ответ.
- Халахам, - утвердительно кивнув, Лин вновь забралась в оконную нишу и спросила, - Вы что тут делаете, собственно?
- Курю.
- Нарочно под моим окном? Такой воздух был, пока вы не появились.
- Я не появлялся - я закурил.
- Что вы хотите сказать?
- Уже сказал. Всё, что хотел.
- И давно вы тут?
- С тех пор, как тебе вздумалось подышать воздухом.
Лин нахмурилась и бросила взгляд вниз, в тень под стенами трактира.
- Вы за мной следите?
- Я - нет.
- А кто - да? - опешила девушка.
- Пока не знаю.
- Вы всё это серьёзно?
Молчание.
- Почему не отвечаете?
- Бессмысленные вопросы задаёшь...
Какое-то время оба молчали. Лайлин следила за завитками дыма, как они проявлялись в лунных лучах, едва покидали область тени. Они казались слабыми тощими духами, тающими в свете Най`элу.
- Зелёное полнолуние... Ночь оборотней. - То были мысли вслух. Не её мысли - чужие. Об этом говорил сегодня в трактире один тощий прохиндей.
Снизу донёсся странный приглушённый звук. Лайлин готова была поспорить, что Халахам хмыкнул.
- Вы не верите в это?
- Во что? В существование фольклора? Верю.
- В нечистую ночь.
- Нет. Таких ночей не бывает. Бывают нечистые делишки под покровом ночи, а к этому руку обычно прикладывают... люди.
- Вы как-то замялись перед "людьми".
Молчание.
- Вы опасаетесь, что вернётся та женщина?
Пауза вновь затянулась, и Лайлин уже подумала, что ей не ответят, когда из тени донеслось короткое:
- Да.
- Но почему тогда вы здесь? Спальня Эрикира находится с другой стороны.
- Зато твоя - тут.
- Причём тут я?
Тишина.
- Халахам? Вы еще здесь?
- А-то...
- Вы не ответили мне.
- Ты располагаешь кое-чем, что может привлечь к тебе внимание... Шеа.
- Привлечь внимание?.. Погодите... Шеа - это имя? Вы знаете ее имя!?
