— Это самая странная история, какую я когда-либо слышал. Уж извините, госпожа Моро.
— Вы имеете полное право мне не доверять, профессор, — устало улыбнулась женщина. — Я сама уже не верю. Все это кажется дурным сном. Особенно второй и третий день, как теперь выяснилось. Я-то счет времени потеряла, такое ощущение, что постоянно в забытье находилась…
— Это на вас так тепловой удар и обезвоживание отразились, — блеснул я медицинскими знаниями.
— Да, доктор Росси сказала то же самое. А еще сказала, что мне повезло. Нашли меня вовремя. Еще день, и обезвоживание перешло бы в тяжелую форму. Так что большое вам спасибо, Анте.
— Да будет вам, — смутился я. Не привык как-то, чтобы меня персонально за спасение чьей-то жизни благодарили. И, если честно, подобного опыта у меня раньше не было. — Я же не один участвовал. А вообще вам бы дельфинов поблагодарить. Если бы не они, мы бы даже и не подумали в тот район наведаться. А так начали анализировать причины их паники…
— Дельфинов? — удивилась Франсин.
— А вы что, их не видели? Ну, когда все эти… чудеса начались?
— Если честно, Анте, то не припоминаю… может и резвились где-то рядом… но я больше за шепчущим китом наблюдала. Я же специалист по эндемикам, привнесенные виды меня мало интересуют.
Оп-па! Опять шепчущий кит.
— А зачем? — немедленно уцепился я за обмолвку. — Если не секрет, конечно.
— Я их изучаю, — пожала плечами женщина. — Они тема моей исследовательской работы.
— Надо же, — усмехнулась Тинка, — моей тоже.
— Так мы с вами коллеги?
Вот тебе и шанс, девочка моя! Не… пролюби, если деликатно выразиться.
— Возможно.
Ну вот. Могла бы и прогнуться, и намекнуть, что не отказалась бы от консультаций, да и вообще… может, вторым руководителем подпишетесь? Ведь реально сработало бы, даже я это понял. Так нет, гонор решила показать!
— Почему же я тогда не слышала о такой молодой и перспективной девочке?
Тинка вспыхнула, едва удержав язык за зубами, и я немедленно пришел ей на помощь:
— Наша Альбертина не только умна не по годам, но еще и необыкновенно скромна. И не спешит обнародовать свои, несомненно, грандиозные достижения.
— Действительно?..
— Рано ей, — подключился проф. — Мы пишем большую статью, но работа пока не завершена. Поэтому я как научный руководитель запретил ей раньше времени рассекречивать результаты.
— Ага, — энергичным кивком подтвердил я, проигнорировав Тинкин кулак, который она втихаря мне продемонстрировала. Не впечатляет ни разу. — Это будет бомба, попомните мои слова, Франсин! Перед нами, возможно, будущее светило науки Терра-Нова. А может и межколониального уровня, если я ее на Новый Оймякон сумею вывезти.
