— Какая пушистая ель! Маленькая, да ничего. Порадует хвойным ароматом, а там корни появятся, посажу. То, что надо! — воскликнул юноша в потёртом тулупе. Ловкими ударами топора юноша срубил ель.
— Что, Мурка, нравится тебе лесная красавица? — скинув тулуп и валенки, спросил юноша у единственной хранительницы своего очага — кошки.
Кошка, лениво прищурив глаза, перевернулась на другой бок, устраиваясь удобнее на тёплой печке, делая вид, что запорошенная снегом красавица её не касается.
— Украшать ель нечем, да и ни к чему новогодней красавице безделушки. Человек и в потрёпанном тулупе останется таковым, если он человек. А чёрствому сердцу и красивые наряды не помогут.
Звёзды, завершив свой чудной танец на угольном небосводе, вновь уступили место золочёным солнечным лучам. Рассвет, заглянув в окно, лёгким прикосновением разбудил хозяина.
— Что за чудеса, Мурка? — воскликнул юноша, открыв глаза. — Неужто Волшебница-Зима заглядывает к нам в гости и прибирает в скромной хибаре? Говаривают, что
Зима-Затейница не только узоры рисовать мастерица, но и чудеса творить может!.. Мурка, может, воистину пожаловала в наш домик Волшебница Зима?!
«Глупый человек, — подумала кошка. — Верит в волшебников, но не видит обычной магии Любви. Ведь Рождество в двери стучится».
* * *
Роскошная зала дворца радушно распахнула свои двери, встречая гостей. Вереницы ослепительных красавиц в сопровождении кавалеров закружились в танце подле пушистой ели. Припорошенная нерастаявшим снегом лесная красавица приветливо здоровалась каждой иголочкой с гостями. И лишь юная принцесса в ослепительном наряде недоумённо взирала на происходящее и вновь и вновь повторяла пажу:
— Чему люди радуются, я не понимаю! Ведь на ёлке даже игрушек нет!
— Принцесса, поверьте, — ответствовал паж. — Люди с чистой душой радуются каждому восходу, ведь он неповторим! Это Рождество никогда не повторится! Ни ветер перемен, ни время вспять не повернуть. Сегодня не вернётся, и непростительно об этом забывать!
— Как можно радоваться восходу или солнцу, если до них дотянуться нельзя?! — воскликнула принцесса.
— До звёзд и солнца можно не только дотянуться, но и зажечь самому. Ведь даже снежинка хранит в своих альковах неповторимую красу, — задумчиво ответил паж.
— Не верю! Ужель люди так безрассудны, что верят в бессмыслицу?!
— Человек не безрассуден, а бесконечно счастлив, если способен узреть необычное в обычном!
— Получается, ель красива, а я в восхитительном наряде — нет? Люди счастливы, а я?!.. Надо было родиться деревом, чтобы понять этот бессмысленный мир, — воскликнула принцесса.
