На экране появились слова: «Пия, оставайся там же, где сейчас. Мы с Дагом скоро подъедем. Ким».
Но Пия была в Ксанфе. Хлорка озадаченно смотрела на буквы, пока до неё не дошло, что теперь в теле Пии — она сама. Следовательно, называть Пией будут её, чтобы настоящего имени никто не узнал. А Филю станут звать Эдом. Демон З(Е/М)ля наверняка бдительно наблюдает за «Решёткой» и узнает, если в ней появятся Филя с Хлоркой. Они пришли сюда инкогнито.
Но Филя ещё не вышел из соседней комнаты, и ей следовало убедиться в том, что с ним всё в порядке. Она поднялась и заглянула туда. Эд со слегка потерянным видом сидел перед своим монитором.
— Филя, — шепнула она. — Это я, Хлорка.
Он обернулся к ней и кивнул. Иксанаэнный молчал почти всегда. Мог говорить, и весьма красиво, однако для этого требовалось фокусироваться на мелочах, а он предпочитал ими не заниматься. Вот почему ей приходилось так много болтать: за обоих. Но Хлорку это не удручало; наоборот, заставляло чувствовать себя важной и незаменимой персоной.
— Филя, не забывай, что здесь, в Обыкновении, мы должны сохранять анонимность. А значит, теперь мы будем отзываться на имена «Эд» и «Пия». Наши компаньоны вернулись в другой дом и скоро к нам присоединятся. Хорошо?
Тот кивнул. Необходимость звать этого незнакомца Филей казалась странной, но не более необычной, чем зрелище, когда он впервые превратился из дракона в человека.
Хлорка уселась к нему на колени и поцеловала его.
— Я люблю тебя, Филя. Но отныне стану называть тебя Эдом, вплоть до нашего возвращения в Ксанф. И больше я не буду упоминать Ксанф, потому что это может нас выдать. В присутствии посторонних мы — Эд с Пией, и самими собой можем оставаться только в доме, наедине. — Разумеется, он всё это прекрасно знал, но проговаривание ситуации вслух помогало избегать недоразумений.
Они осмотрели комнату, обратив внимание на её стопроцентно обыкновенный вид. Затем — дом. На второй этаж вела лестница, там оказались две комнаты с кроватями, и одна маленькая комнатушка с необычными — то ли керамическими, то ли металлическими — предметами, немного напоминавшими тазы или стулья.
С улицы донеслось приглушённое рычание, и к дому подкатилась смешная коробка на колёсах. Они увидели её через окно. Затем её двери открылись, и из коробки вылезли Даг с Ким. О.
Мгновение с половиной спустя, компаньоны уже были с ними.
— Ладно, — сказала Ким. — Вы — Филя и Хлорка, верно?
— Да, — кивнула Хлорка. — Но будем отзываться на Эда и Пию.
