После этих слов, юноша с поклоном удалился.
Маг, пригнувшись, зашёл в небольшую, но удобно обставленную для работы, комнату. Здесь всё было настолько узнаваемо, что, даже не зная, чей это кабинет, он бы сам немедленно догадался. Проведя посохом по извилистой кривой и, убедившись, что его не подслушивают, Маг прошептал несколько неразборчивых фраз и произнёс:
– Я вернулся в Академию, друг!
В то же мгновение из потолочной кладки выпал камень, а вместе с ним небольшая шкатулка. Ударившись о пол, она стала стремительно увеличиваться в размерах, пока не достигла размеров сундука. Но старый, облупившийся, покрытый слоем пыли и ржавчины замок сразу же активно отвлёк от наблюдений.
– Меня не так-то просто открыть! – ехидно заверещал замок.
Маг улыбнулся.
– Только не мне! Я слишком хорошо знаю твоего хозяина. А он – меня.
– Я готов к любым заклятиям! – самоуверенно заявил замок. – Они не подействуют.
– Я и не собирался колдовать, – Маг продолжал улыбаться.
– А если меня повредить – всё содержимое сундука исчезнет! – последовало жизнерадостное заявление.
– Я поступлю проще. Просто попрошу тебя открыться. Пожалуйста, откройся!
Замок жалобно звякнул, падая на каменный пол. Приоткрыв сундук, Маг был приятно удивлён: в тёмную глубину уходила лестница! Усмехнувшись и пробормотав что-то вроде “во что же он меня опять втянул, неугомонный”, Маг решительно спустился в сундук. Его содержимое напоминало широкий подвал. На стенах висели факелы, которые немедленно вспыхнули, осветив тусклым мерцающим светом огромную коллекцию редчайших амулетов, драгоценных посохов, магических книг и боевых артефактов. Такими сокровищами могли похвастать лишь немногие владыки мира.
– “Это оружие для штурма. Чтобы вернуть Академию. Ты добьешься успеха. Я, видимо, не сумел.” – сказал возникший на его пути призрачный силуэт и немедленно растаял в воздухе.
– Всё-таки он опять меня удивил! А я ведь обещал себе не удивляться! Сколько же лет он это собирал? – ошеломлённо бормотал Маг, приступая к беглому осмотру коллекции, незаметно перешедшему в детальное изучение.
Примерно через час, услышав причитания замка:
“Ай-ай-ай! Идёт кто-то!”, Маг выбрался из сундука и закрыл его. Воспользоваться сжимающим заклятьем не было времени, и он просто сделал сундук невидимым. Убрать на место можно и позже.
Тут же раздался стук в дверь.
– Прошу прощения, Учитель. Меня прислали за расписанием.
Маг открыл дверь и внимательно посмотрел на студента. Это был другой юноша, не тот, кто указывал ему путь. Увидев его имя, Маг заинтересовался.
