Он валялся на койке и даже головы не повернул, когда дверь отворилась, знаменуя очередной осмотр.
— Подъем, — буднично сообщил по-английски конвоир в костюме химзащиты.
Званцев меланхолично прошел мимо охранника, готовясь занять свое обычное место посередине.
— Вытяните руки, — внезапно приказал тот.
— Зачем? — кротко спросил капитан. — Зомбируй меня пришельцы, наверное, это уже бы проявилось.
— Приказ. Вытяните руки, — голос охранника по эмоциональности уступал, наверное, даже обживаемым чужаками берегам Антарктиды. Званцев подчинился. Его это не обрадовало — а когда он увидел вторую пару охранников с автоматами, не порадовало еще больше. Что произошло снаружи за время его заточения?
К его удивлению, они прошли мимо ведущего к знакомому комплексу поворота. Вошли в лифт, беззвучно заскользивший вниз. Охраннники рассредоточились по углам, как уверенно твердили рефлексы Званцева — чтобы не мешать друг другу, если он вдруг по примеру негра сорвется в зомбический амок.
Дверь скользнула в сторону. Стены здесь были обшарпанными, а освещение — тусклым.
Далеко идти не пришлось. Уже через метров десять они оказались в небольшой комнате, надвое разделенной стенкой из бронестекла — как и та, в которой капитана подвергали чуть ли не вивисекции до этого. За стеклом виднелись еще два автоматчика, а по эту сторону ожидал медик — прозрачное забрало не скрывало бегающего взгляда.
— Ложитесь, — охранник указал Званцеву на кушетку посередине. Рядом виднелся штатив с закрепленной на нем капельницей и какими-то аппаратами.
Капитан послушно опустился на ложе. Второй страж освободил его от браслетов и тут же защелкнул новые — соединенные с на удивление массивными опорами кушетки. Прочный ремень охватил кольцом грудь Званцева, затем скоба закрылась под подбородком.
— Что происходит? — наконец открыл рот Званцев. Как-то не нравились ему все эти приготовления.
Охранник промолчал. Вдвоем они прижали ноги капитана и закрепили еще пару наручников на его щиколотках.
— Повторяю вопрос, — глаза Званцева сощурились.
Первый охранник обернулся на врача.
— Доктор Сандерс. Действуйте.
— Черт, — в свете тусклой лампы была видна испарина на лбу врача. — Почему я?
— Потому что это приказ, — охранник смерил медика взглядом. — Исполнять.
— Что за приказ? — Званцев был уверен, что его игнорируют не из-за того, что не могут разобрать его английский.
— Хорошо. Хорошо, — медик сделал попытку утереть пот, но рука натолкнулась на шлем. Он подошел к кушетке, Званцев ощутил прикосновения к отведенной руке, затем — холод металла. Затем его висков коснулась пара липких присосок, а на голову опустилось что-то тяжелое и давящее на череп. Раздался негромкий низкий гул.
