Эльфы, которые с любопытством прислушивались к моему ответу, как по команде обиженно фыркнули:
- Скажешь тоже, гном! Лариэль по эльфийским меркам очень даже ничего! Не надо тут заливать!..
- Заливать! - обиженно перебил его я, окончательно войдя в нужную роль, - да посмотри на меня! У меня даже борода поседела!
Достав нужный клок волос, я помахал им перед глазами эльфа. Тот сразу же проявил задатки детектива:
- Сарин, - позвал он своего товарища-эльфа, - А ну-ка глянь! Ты же у нас лучший лекарь на курсе! Не магия ли это часом?
Ко мне подошел стройный, как тростинка, эльф с глазами цвета воды. С какой-то извиняющейся улыбкой взял тонкими пальцами в руку прядь моих седых волос и застыл. Минуты на три. Потом, оттаяв, в тишине коридора, где успела появится еще парочка любопытствующих учеников, заявил:
- Никакой магии! Прядь появилась естественным образом из-за сильного испуга. Еще чуть-чуть и у гнома элементарно могло не выдержать сердце… Тебя полечить, Корр? Давай я верну твоей волосам прежний цвет.
- Спасибо, не нужно. - мягко перехватил руку лекаря и отвел ее от себя подальше, - Тот ужас, который я увидел, я хочу запомнить и пронести через всю жизнь. Об этом уроке я буду вспоминать каждый раз, когда буду смотреть на себя в зеркало…
Народец сочувственно зашумел и начал переговариваться. Периодически мне слышались высказывания из разряда «вот не поперло гному» и «а так по ней и не скажешь, может просто дело в косметике?» Дождавшись, пока шум немного утихнет, заявил следующее:
- Народ, Лариэль реально монстр! Огромный уродливый монстр! Вы мне пока не верите — но готов поставить на кон бороду, что кто-нибудь из вас обязательно еще увидит госпожу ректора, гуляющей без платья по башням Академии. Потом вспомните поседевшего бедного гнома… Вспомните, обязательно…
Многозначительно помахав рукой, пошел по направлению к аудитории, радуясь при этом, что со спины никому не видно, как я ехидно хихикаю.
После пущенной мною побасенки народец, само собой, во-первых, внимательнее будет ходить по башням, во-вторых — если монстр появиться, все обязательно свяжут его именно с Лариэль, и ректору не выкрутиться. Ну и, наконец, в-третьих, стоит только монстру попасться кому-нибудь опять на глаза, как хлынет новая волна слухов, и уже все точно будут настороже.
Извините, госпожа Лариэль, но как вы со мной, так и я с вами. Если вам удалось облапошить на деньги моего батюшку, совсем не значит, что все мы гномы полные идиоты.
