Традиционный кладбищенский транспорт – катафалк ассоциируется с сельскохозяйственной бороной; фактически, слово «катафалк» происходит из старо-французского слова «борона». В средневековой Франции над гробом устанавливали грабли или борону, словно подсвечник, с церемониальными свечами на кольях. Затем были сделаны особые конструкции, которые все меньше и меньше напоминали борону. В конечном счете они устанавливались в церквях для освещения и были адаптированы для погребальных служб. Еще позже борона превратилась в платформу, на которой устанавливался гроб; и тогда ее начали использовать для перевозки гроба к могиле. Фургоны и кареты, а ныне автомобили, были адаптированы под катафалки, и многие черты первоначального транспорта были постепенно утеряны.
Могильные камни, согласно некоторым фольклористам, являются отголосками примитивного страха перед мертвыми: могилу намеренно утяжеляли камнем, чтобы труп не поднялся. Но скорее всего идея была в том, что люди подсознательно тянутся к поклонению камням, общему для северной Европы тысячелетия назад. И оно же присутствовало и в других примитивных культурах. Верилось, что камни были обителью некоторых духов; то есть, камни использовались не только в качестве маркеров могил, но и как символические дома для душ мертвых.
Неестественная смерть – случайная или насильственная – создавала ауру суеверного страха у живых, так как духи в этом случае крайне вероятно хотели мести. По этой причине казненных преступников часто хоронили на перепутье дорог, частично из-за магической силы креста в любой форме, частично из-за веры, что дух не мог потом найти правильную дорогу к своим врагам. Ведьмы и вампиры сходным образом погребались, обычно с колом магического дерева (осины) в сердцах, чтобы удерживать их в могилах. Во многих частях Британии, когда люди случайно погибали или были убиты вне дома, существовал обычай царапать крест на земле или на камне у места происшествия – против попытки «выхода» духа.
Считалось, что самоубийцы тоже любили возвращаться и гоняться за людьми, поэтому их тоже хоронили на перепутье дорог. Или возможно, самоубийца мог быть выбран на роль постоянного стража на кладбище, как описывалось выше, так как им редко гарантировалось правильное христианское погребение.
Когда везёт как утопленнику
Смерть при утоплении привлекает к себе множество суеверий – предположительно из-за старого поверья, что такую смерть вызывают злые духи воды. По этой причине многие суеверные люди не помогают тонущим – хотя оказание такой помощи было бы для них легким делом. Они верят, что если воде не дать жертву, она найдет себе другую. Схожее поверье утверждает, что если вы спасете утопающего, он станет вашим врагом на всю жизнь. Когда тело утонувшего вымывает на берег, его нужно похоронить на границе приливной волны, так как оно является собственностью моря и не может удаляться от его влияния.
