Считается неудачным предзнаменованием встретить похоронную процессию (особенно для невест) или указывать на нее пальцем или позволить коту пересечь ее путь. В некоторых частях Британии дождь в день похорон считается хорошим знаком. А неудачу предвещает случай, когда в процессии имеются машины или кареты. Похороны нельзя затягивать, труп нельзя держать в доме через воскресенье. Говорят, что лучше, если похороны проводить утром. Беременные женщины не должны присутствовать на похоронах, как и матери с младенцами, которым меньше года. В таких случаях дети умрут.
Существует поверье в Британии и Ирландии, что недавно похороненные трупы на кладбище выполняют роль «кладбищенских стражей» – то есть, охраняют территорию и вызывают людей, которые должны вскоре умереть. Страж освобождается от своих обязанностей, когда появляется более свежий покойник. Это поверье создает проблемы, когда два катафалка прибывает на кладбище в одно и то же время. Семьи пытаются похоронить своего покойника раньше, чтобы их подопечный избежал обязанностей по охране кладбища. В некоторых местах легенда разнится, и стражем считается первый человек, погребенный на кладбище; часто церковный сторож убивает и хоронит собаку, чтобы создать «первый труп», чтобы затем какой-то человек не выполнял эту работу вечно. Кое-где говорят, что самый последний закопанный труп, когда кладбище переполнено, наблюдает за территорией все время; и тогда кладбищенский сторож находит уголок на кладбище и хоронит там труп животного.
Что же касается самой могилы, она должна быть выкопана по линии восток-запад, и тело положено так, чтобы восставший мертвый мог подняться лицом на восток, оттуда, откуда придет Зов. Могила не должна оставаться открытой через воскресенье. Если земля на новой могиле быстро просела, то другая смерть ожидается в этой семье. Никто не должен наступать на могилу (реликт древнего страха вызвать месть мертвеца): некоторые американцы говорят, что если на могилу наступить неосторожно, то нужно быстро отпрыгнуть назад, чтобы миновать неудачи. Но неудача точно последует, если могила не готова, когда процессия уже прибыла, по той же самой причине, по какой и нельзя замедлять процессию. Немудро уносить что-то с кладбища – например, цветы. И смертельно опасно нарушать могилу эксгумацией или грабежом, потому что потревоженный дух начнет мстить.
У каждого народа свои обычаи, но о некотором убранстве могил все же следует упомянуть. Во многих культурах мертвым преподносятся подарки, чтобы удержать их в следующем мире. В наш рациональный век от этого древнего обычая осталось лишь преподнесение венков да букетов цветов с четным их количеством. Их кладут на могилу, чтобы умилостивить духа. Некоторые авторитеты утверждают, что цветы являются особой формой «магического круга», которые привязывают духа и мешают ему вернуться в мир живых. Венок же считается «лентой», которая связывает мертвого и не дает ему вернуться в мир живых людей.
