Возмущение П.Маттиоли было вполне законным, но доля смысла в приобретении и лечении мандрагорой, все-таки была. Даже упомянутое обмывание корня виноградным вином – не столь уж глупо, ак может показаться на самом деле: спиртовая вы-тяжка вещеста, из корня, носимого на груди с большей вероятностью проникала через кожу, действуя, в частности на сердце, активируя его.
Сам Маттиоли указывает, что у мандрагоры, тем не мене действительно есть целебные свойства. Он указывал, где она растет, как ее приготовлять и как лечиться. Так, он рекомендовал соком мандрагоры лечить опухшие глаза и змеиные укусы, а сам корень, вываренный в воде – применять при лечении опухолей.
Что же такое «мандрагора» с современной точки зрения? И что за вещества она содержит? Ныне ее название – Скополия карниолийская. С точки зрения современного ботаника, романтическая «дьявольская» мандрагора выглядит довольно тривиально. Учитывая по сей день царящую «взбудораженность» профанов вокруг этого растения, рискнем привести довольно пространное его описание (цит. по Шупинской, 1956):
«Скополия карниолийская (неправильно называемая Мандрагорой), Scjpolia carniolica Jacq. Семейство пасленовые, Solanaceae. Многолетнее травянистое растение с горизонтальным мясистым корневищем, от которого отходит несколько сочных поникающих стеблей, 20-50 см высотой у дикорастущих растений, у культивируемых растений иногда достигает 100 см. Корневище – толстое, узловатое, на местах прикрепления прошлогодних стеблей остаются небольшие углубления. На переднем конце развиваются стебли, число которых с возрастом увеличивается вследствие ветвления корневища. Листья – эллиптические, цельно-крайние, с заостренной верхушкой и коротким черешком, расположены сближенными парами в верхней части стебля, нижние листья чешуйчатые, опадающие после цветения.
Цветы – одиночные на длинных пониклых цветоножках, выходящих между основаниями парных листьев. Чашечка широко-колокольчатая, венчик трубчатый, снаружи буровато-лиловый, а внутри – желтовато-бурый с фиолетовыми жилками. Плод – двугнёздная коробочка, с открывающейся при созревании крышечкой, заключен в разрастающейся вместе с развитием плода чашечке, шаровидно раздутой, перепончатой. Все растение – ядовито. Скополия по внешнему виду похожа на красавку (белладонна, «бешеная вишня»), но отличается от нее по строению плодов…» Добывается из скополии, в первую очередь – скополамин – весьма сильное фармацевтическое средство. По своему действию скополамин близок к атропину и гиосциамину, он также расширяет зрачок, но действие его менее продолжительно. У скополамина значительно выражено действие на центральную нервную систему. Применяется он в качестве успокаивающего и снотворного средства при частых бессонницах и в психиатрической практике.
