Вошла та же девочка и поставила горшок под кровать, не поднимая головы, спросила:
— Может, что угодно вашей милости?
— Угодно, — ответил Артем, и девочка, шмыгнув носом, безропотно стала раздеваться. Сделала она это быстро, сбросив рваные обноски одним движением, и осталась полностью обнаженной.
Перед ошеломленным Артемом стоял скелет, обтянутый кожей, с грязными подтеками на теле. Присмотревшись, он понял, что это налитые лиловым, баклажанным цветом разбросанные по всему телу застарелые синяки и ссадины.
— Оденься! — поморщился Артем. Заниматься непотребством с этой кривоногой девчонкой он не испытывал никакого желания. Но толстяк Артам, видимо, не брезговал ничем. «Вот скотина», — ругнулся про себя Артем. Подождал, пока девочка покорно оденется.
— Тебя как зовут? — задал он первый вопрос.
Девочка удивленно посмотрела на него и несмело ответила:
— Как назвала мать, не помню, но все кличут меня Чучелом.
— Да уж, — крякнул Артем, видимо, жизнь простолюдинов здесь не сладка. — Присядь, мне тебя кое о чем расспросить надо.
Девочка присела на край лавки, опустила голову и стала безропотно ждать.
— Меня ударили по голове, и я многое забыл. Скажи, я заставлял тебя с собой спать?
— Нет, что вы, ваша милость! — воскликнула девочка, и Артем вздохнул с облегчением. — Вы просто позвали меня разделить с вами ложе, вы не заставляли.
Девочка подняла голову и искренне посмотрела ему в глаза.
— Хрен редьки не слаще, — проговорил недовольный Артем.
Девочка, увидев раздражение мага, сжалась и вновь опустила голову.
— Я давно в замке? — начал он издалека.
— Семь дней, ваша милость.
— Я все время жил здесь? — тоскливо обвел он глазами каморку, что ему выделили.
— Да, ваша милость, это гостевые покои для неблагородных господ. — Девочка отвечала сразу, однотонным скучным голосом, не проявляя эмоций. Может, их у нее уже и не было, подумал Артем, кроме страха и покорности. Все остальное из нее выбили.
— Как ко мне относятся в замке? — спросил он, подумав.
Девочка, не понимая вопроса, уставилась на него.
— Как ко мне относится конт — как к слугам или лучше?
Теперь девочка поняла, чего от нее хотят:
— Нет, ваша милость, конт считает вас выше слуг, он обращается с вами уважительно.
— Понятно, — подумав, что не все так плохо, ответил Артем. — А отец Ермолай?
Девочка, услышав вопрос, боязливо огляделась.
— Не бойся, я никому не расскажу о нашем разговоре. Помоги мне, а я помогу тебе и накажу всех слуг, что тебя обижают.
