Дэвид Томпсон по прозвищу «Скайуокер» — «Ходящий по небу», игрок «Денвер Наггетс» и «Сиэтл Суперсоникс», выступал на позиции атакующего защитника и обладал феноменальной прыгучестью. Однако, заработав деньги и получив статус звезды, Дэвид Томпсон увлекся героином. Его отправили на принудительное лечение, но оно, к сожалению, ничего не дало, и Томпсон бесславно закончил свою карьеру. Он не дождался пожизненной дисквалификации только потому, что раньше сам объявил о своем уходе из баскетбола.
За всю историю НБА мне известно четыре случая, когда игроки были дисквалифицированы пожизненно. Трагическая смерть игрока «Бостон Селтикс» Лена Баеса от передозировки кокаина привела к тому, что в НБА началась всеобъемлющая программа по борьбе с наркотиками и допингом, действующая и по сей день. Особенно хочется отметить активное участие в этой программе Майкла Джордана, который, будучи игроком и председателем Комитета по борьбе с наркотиками и допингом в НБА, находил время для многочисленных публичных выступлений — до пятидесяти за сезон — в основном в молодежной аудитории, перед школьниками, в разных концах страны. И поскольку Майкл Джордан действительно был кумиром американцев и примером для подражания, думаю, его слова быстрее доходили до умов школьников, особенно цветной молодежи Соединенных Штатов, чем слова врачей.
ПАГУБНАЯ СТРАСТЬ
He раз случались в НБА скандалы, связанные с употреблением наркотиков. Первый инцидент такого рода произошел, когда Сирил Баптисте был задержан полицией за хранение марихуаны. Потом анализ крови показал, что он и сам покуривает травку. Игрока подвергли временной дисквалификации и штрафу. Прошел установленный срок отстранения, и он вернулся на площадку НБА. Огромный, 216 сантиметров ростом, под 140 килограммов весом, очень прыгучий и координированный, он бы мог стать Шакилом О'Нилом конца 1960-х— начала 1970-х годов. Однако Баптисте не справился со своей пагубной страстью, был второй раз пойман на употреблении наркотиков — уже службой безопасности самой НБА — и получил пожизненную дисквалификацию. После этого правило, гласящее, что игрок, который дважды попался на употреблении наркотиков, наказывается пожизненной дисквалификацией, носит имя Сирила Баптисте.
Смежная проблема — скандалы, связанные с чрезмерным употреблением алкоголя. В самой громкой истории такого рода был замешан Крис Муллин, звезда НБА и олимпийский чемпион 1984 и 1992 годов. Тогда он играл за «Голден Стейт Уорриорз», и клуб решил расторгнуть с ним контракт. Однако звездный статус Муллина и поддержка администрации НБА помогли сгладить конфликт, он прошел курс лечения от алкоголизма и вернулся в команду. В начале следующего сезона игрок вновь был замечен в повышенной тяге к алкоголю, но на этот раз он сам решил, что должен пройти лечение, сам нашел клинику и сам объявил, что покидает команду для того, чтобы пройти полугодичный курс. В конце сезона он вернулся совершенно другим человеком — Крисом Муллином, которого все знали и любили, лидером команды, сумевшим победить свое пристрастие.
