— Я уехал, не прощаясь, сегодня утром, потому что ты вчера вечером точно так же исчезла из дома, не удосужившись даже объяснить, куда и зачем едешь.
— Извини, Самуэль. — Дельфина собралась с духом и решительно произнесла: — Случилось нечто ужасное! Ты должен об этом знать. Я просматривала газеты и…
— И что?
— Ты видел сегодняшнее сообщение министерства юстиции?
— Не говори мне ни о министерстве, ни о министре юстиции! — раздраженно воскликнул Самуэль. — Ты отлично знаешь, что он мой враг. Я делаю все, чтобы его убрали с этого поста!
— Надеюсь, то, что случилось, это не его месть тебе. — Дельфина увидела, как муж побледнел и переменился в лице.
— О чем ты говоришь? В чем дело?!
— Мою сестру Марию Алехандру выпустили на свободу. Она вскоре приедет за своей дочерью!
Реакция Самуэля удивила даже Дельфину, считавшую, что хорошо знает его. Это известие ошеломило Эстевеса, он не в силах был вымолвить ни слова, но потом наконец, закричал так, будто сама жизнь его находилась в опасности:
— Нет! Будь она проклята! Нет, я не допущу этого!!!
Заметив удивленный взгляд жены, Самуэль заставил себя говорить спокойно, но Дельфина видела, что руки его дрожат.
— Она — наша дочь, Дельфина, только наша. И после всего, что мы сделали для нее, я не отдам ее бывшей заключенной!
— Говори тише, пожалуйста, — попросила Дельфина. — Алехандра может услышать.
Но Самуэль не слушал ее.
— Да как же это возможно? Почему эту тварь отпустили?..
— Не смей так говорить о моей сестре! Я боюсь ее приезда не меньше, чем ты, Самуэль. Но она — моя единственная сестра! Это мы совершили ошибку, а не она…
— Ошибку?! Какую ошибку? Черт возьми, она ведь сама отдала тебе малышку и просила позаботиться о ней!
— Но она думала, что скоро выйдет из тюрьмы.
— Скоро?! После того, как убила человека из такой влиятельной семьи?!
— Она заплатила за это пятнадцатью годами тюремного заключения. Мы должны были подумать о том, что однажды она выйдет на свободу.
Самуэль пристально посмотрел на жену, словно оценивая, может ли он доверять ей в той борьбе за Алехандру, которая им предстоит. Дельфина спокойно выдержала его взгляд. У них могут быть какие угодно разногласия, но что касается Алехандры, то тут они союзники. Дельфина была готова поддержать мужа.
— У твоей сестры нет никаких прав на Алехандру, — тихо заговорил Самуэль. — Мы воспитывали ее все это время, мы окружили ее любовью, она училась в лучших школах, ни в чем не знала отказа… В конце концов, она — моя дочь, моя Алехандра, я люблю ее и никому не отдам.
