— Да, Бэйн. С тобой я уже чувствую себя человеком.
— Ты покажешь мне себя-настоящую хотя бы на миг?
— Я не хочу тебя оттолкнуть, Бэйн.
— Давай заключим сделку, — предложил он. — Ты покажешь мне то, что я прошу, а я покажу тебе, как… как стать человеческой женщиной. Отчасти.
— Отчасти? Бэйн, я должна научиться всему!
— Но такими вещами не принято заниматься по договорённости, — запротестовал он. — Это… Я вообще никогда не занимался этим с представительницами своего вида. Только играл с Флетой и ей подобными.
— Давай, ты покажешь немножко мне, а я — тебе, — выдвинула Агапа ответное предложение.
Он издал неловкий смешок.
— Справедливо. Хорошо, вот, — он подвинулся к ней ближе и прижался своими губами к её губам.
Её губы не ответили. Ощущение было, будто он целует спелый плод.
Бэйн отстранился.
— И это всё? — поинтересовалась она.
— Тебе надо откликнуться на поцелуй! — объяснил он.
— Ты имеешь в виду, тоже прижать мой рот к твоему?
— Да. Только с чувством. Контакт должен быть эмоциональным.
— А, теперь я поняла. Испытывать страсть, пока он продолжается.
— Твой вид не испытывает страсти?
— Почему же. Просто выражает её по-другому.
— Попробуем ещё раз? — Он снова наклонился и коснулся её губ своими.
На сей раз её губы оказались не только мягкими, но и податливыми. Поцелуй вышел просто одуряющим. Бэйн приобнял её; девушка сымитировала его действие. Он прижал её к себе, и она прижала его к себе. Несмотря на объёмный костюм, это эксперимент получился более чем удовлетворительным.
За исключением одного. Она копировала его действия слишком хорошо. Как трёхмерное зеркальное отражение. Сама Агапа инициативы не проявляла.
Бэйн вновь отстранился.
— Намного лучше, — похвалил он. — Но необязательно во всём мне подражать. Этим ты уподобляешься… машинам.
Она рассмеялась.
— Ясно! Нельзя вести себя механически.
— Наверное, Маш дал бы тебе другой совет, — с улыбкой согласился он.
— Раньше я не знала, что вы поменялись личностями, но теперь разница очевидна. Хотя твоё тело осталось машиной, но разум ожил.
Бэйн кивнул.
— Интересно, как это возможно. Я в любом случае не чувствую себя машиной.
— Наверное, наш внешний облик в какой-то степени зависит от характера, — задумчиво проговорила она. — Я тоже не чувствую себя амёбой. — Агапа вздохнула. — А теперь мне предстоит выполнить свою часть сделки, после которой ты вряд ли поцелуешь меня снова.
— Я постараюсь, — пообещал Бэйн.
Она стянула с себя верхнюю часть костюма и осталась перед ним обнажённой. До пояса.
