— Рифмуй слова, и они превратятся в действия.
— Чушь!
— Ты обещал попробовать, — напомнила Флета.
Тоже верно.
— И что именно мне спеть?
Настал её черёд пожимать плечами.
— Для начала — что-нибудь простенькое.
— Разве заклинания бывают простенькими?
— Наколдуй меч, например. Им можно зарубить чудовище.
— Меч, — Неплохая идея. — Просто рифмовать слова и петь их?
— О мече.
Во Дворце Игр Машу доводилось сталкиваться с состязаниями, требующими быстрой реакции. Он неплохо пел и писал стихи, включая лимерики. Последними он даже гордился, поскольку остальные его знакомые роботы на поэзию запрограммированы не были. Через секунду он уже произносил вслух: — Без меча убьюсь сгоряча.
Ничего не произошло.
— Ты должен это напеть, — повторила Флета. — И, как мне кажется, сосредоточиться, представляя перед внутренним взором то, что хочешь получить.
Маш сотворил в воображении причудливый меч.
— Без меча убьюсь сгоряча! — пропел он.
Заклубился едкий дым, и в ладонь юноши что-то ткнулось. Когда дым рассеялся, он взглянул вниз и увидел игрушечный меч.
— Да ты издеваешься? — закатила глаза Флета. — Кого ты им сразишь?
Но Маш поражённо разглядывал игрушку.
— Я наколдовал его! — неверяще проговорил он. — Я вызвал его из ниоткуда!
— Разумеется, наколдовал! — ядовито согласилась девушка, раздражённо топнув ножкой. — Но я имела в виду настоящий меч!
— Я думал, он будет настоящим, — повинился Маш. — Просто не слишком-то верил, что рифмованное пение сработает.
— Вот оно и не сработало, как надо! В былые годы ты бы сотворил нечто, достойное восхищения, а не жалости.
— В былые годы меня здесь вообще не было, — уязвлённо отрезал Маш.
Она смягчилась.
— Точно, я и забыла! Попробуй ещё разок.
Разумно. Маш положил игрушку на землю, вызвал перед внутренним взором образ широкого двуручного меча из нержавеющей стали и спел: — Без меча убьюсь сгоряча!
Перед ним снова заклубился дым, однако рассеялся, не оставив после себя вообще ничего. Даже игрушечного меча.
— Ты старался? — риторически вопросила Флета.
— Наверное, — подавленно отозвался Маш. — Думаю, первый появился случайно.
— Без оружия мы не прорвёмся, — напомнила Флета.
— Я могу сделать оружие.
— Ещё одну игрушку? Смешно.
— Я имею в виду, вручную.
— Вручную?
— Создать его из чего-то реального: камня или дерева. — Маш огляделся. В долине валялось множество камней, а под деревьями — сухих веток.
— Если ты ударишь дракона камнем по морде, он откусит тебе руку, — заметила она.
— Я могу запустить в него камнем издалека.
